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Llega el frío y la primera medida que a todos nos viene a la cabeza para mantener la casa caliente y no estar temblando mientras comemos o estamos en el sofá es recurrir a un buen sistema de calefacción. Ya sea usando gas, electricidad o una bomba de calor, todos estos sistemas tienen el mismo objetivo: mantener una temperatura agradable dentro de casa.

Sin embargo, frente a todos estos sistemas que suponen un gasto mensual importante, la ciencia explica cómo podemos aprovechar los mecanismos naturales de nuestro organismo para conservar mejor el calor corporal. Son pequeños trucos que podemos poner en práctica sin gastar dinero y que, aunque no sustituyen a la calefacción cuando hace demasiado frío, sí pueden ayudarnos a estar más cómodos y reducir lo que gastamos en ellos.

La clave está en la temperatura corporal

A título personal, cuando alguien me pregunta cómo consigo mantener una temperatura agradable en casa sin recurrir demasiado a la calefacción, siempre respondo que la mejor inversión que he realizado es mejorar el aislamiento, tanto en ventanas como en paredes y techos.

No obstante, esto ha sido fruto de una reforma y, por lo tanto, de un desembolso importante. Una inversión que se puede acompañar de otras medidas mucho más económicas que la ciencia recomienda para conservar el calor y evitar tener que encender los radiadores antes de lo necesario.

Se trata de gastar lo menos posible sin renunciar al confort. Y es que mantener la casa caliente puede suponer una parte importante del presupuesto familiar, aunque el coste depende del sistema de climatización, del aislamiento de la vivienda y del precio de la energía.

Según las comparativas que publica la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), existen diferencias importantes entre los distintos sistemas de calefacción. Las bombas de calor suelen destacar por su eficiencia frente a los radiadores eléctricos convencionales, mientras que otras alternativas, como las calderas de gas o las estufas de pellets, presentan costes que varían en función del combustible y de las características de la instalación.

Todos estos sistemas están encaminados a calentar el ambiente de casa y, por lo tanto, a conseguir que nos encontremos cómodos. Pero hay otro aspecto importante que muchas veces pasamos por alto: nuestro propio cuerpo también dispone de mecanismos que le permiten regular su temperatura.

En condiciones normales, la temperatura corporal interna suele situarse alrededor de los 37 °C, aunque puede variar de una persona a otra y a lo largo del día. Mantenerla dentro de unos límites adecuados es fundamental para el funcionamiento del organismo, y aquí es donde entra en juego la termorregulación. En este proceso interviene el hipotálamo, una región del cerebro que funciona como centro de control de la temperatura corporal. Cuando detecta que estamos perdiendo demasiado calor o que nuestra temperatura aumenta, pone en marcha distintas respuestas para mantener el equilibrio interno.

Si estamos pasando frío, el organismo intentará conservar el calor de los órganos vitales. Para conseguirlo, puede reducir el flujo sanguíneo hacia la piel y las extremidades mediante la vasoconstricción, además de activar otros mecanismos para producir calor, como los escalofríos.

Y precisamente aquí está la clave. Podemos aprovechar una serie de pequeños trucos para ayudar a nuestro cuerpo a conservar mejor ese calor y mejorar nuestra sensación de confort.

Eso sí, hay una cuestión importante: mantener la temperatura corporal no significa que podamos soportar cualquier temperatura dentro de casa. La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera los 18 °C una mínima generalmente aceptada para proteger la salud durante los meses fríos en climas templados o fríos. Además, personas mayores, niños y quienes padecen determinadas enfermedades pueden necesitar temperaturas superiores.

Por eso, estos consejos deben entenderse como una ayuda para pasar menos frío y aprovechar mejor la calefacción, no como una alternativa cuando la vivienda alcanza temperaturas demasiado bajas.

Y antes de comenzar, conviene desmontar uno de los mitos más extendidos: recurrir al alcohol para entrar en calor. Aunque tomar una copa de vino o cualquier otra bebida alcohólica puede producir una sensación momentánea de calor, en realidad ocurre justo lo contrario de lo que buscamos. El alcohol favorece la dilatación de los vasos sanguíneos próximos a la piel, haciendo que llegue más sangre caliente a la superficie del cuerpo.

El resultado es que podemos notar una agradable sensación de calor, pero al mismo tiempo estamos facilitando que el organismo pierda energía térmica hacia el exterior. Por eso, el alcohol no es una buena solución para combatir el frío.

La teoría de las tres capas

El primero de los trucos seguro que lo conoces. Se trata de utilizar varias capas de ropa, como si fuésemos una cebolla. Es la conocida teoría de las tres capas, un sistema que permite conservar mejor el calor al mantener pequeñas cantidades de aire entre las prendas.

• La primera es una capa interior, que está en contacto con la piel y cuya función es ayudarnos a mantenerla seca, alejando la humedad producida por el sudor.
• La segunda es una capa de aislamiento, destinada a retener el calor corporal. Aquí entran prendas como los forros polares, los jerséis o determinados tejidos térmicos.
• La tercera es una capa exterior de protección, especialmente útil cuando estamos fuera de casa, que permite reducir el efecto del viento y de la humedad.

Ahora bien, esto no quiere decir que tengamos que vestirnos siempre con tres capas exactas. Dentro de casa, donde normalmente no estamos expuestos al viento o a la lluvia, puede ser suficiente con combinar una camiseta interior y una prenda de abrigo.

Lo importante es utilizar ropa adecuada, que no nos haga sudar en exceso y que permita conservar una capa de aire caliente alrededor del cuerpo. Además, conviene prestar atención a los pies y utilizar calcetines y calzado que nos aíslen del suelo frío.

Usa la cabeza

La cabeza es, junto con las manos y los pies, una de las zonas que conviene proteger cuando bajan las temperaturas. Cubrirnos la cabeza con un gorro puede ayudarnos a conservar el calor, aunque no por la razón que muchas veces hemos escuchado. Y es que eso de que perdemos la mayor parte del calor corporal por la cabeza es un mito.

En realidad, la cantidad de calor que perdemos depende de la superficie corporal expuesta, del aislamiento que llevemos y de la diferencia de temperatura con el ambiente. Por eso, si tenemos la cabeza descubierta mientras el resto del cuerpo está bien abrigado, cubrirla puede marcar la diferencia. Además, cuando pasamos frío, nuestro organismo cuenta con un mecanismo especialmente eficaz para producir calor: los escalofríos.

Tiritar, e incluso que nos castañeteen los dientes, es una respuesta involuntaria que pone a trabajar nuestros músculos mediante pequeñas contracciones repetidas.

Es precisamente esa actividad muscular la que genera calor, ya que consume energía y contribuye a mantener la temperatura interna del organismo. No se trata, por tanto, de que aumente el riego sanguíneo, sino del calor producido por las propias contracciones musculares.

Eso sí, aunque tiritar es una respuesta natural frente al frío, no debemos interpretarlo como algo deseable. Si estamos temblando de forma continuada dentro de casa, es una señal de que necesitamos abrigarnos mejor o aumentar la temperatura del ambiente.

Ejercicio, actividad física

Otro clásico que no puede fallar es el ejercicio y la actividad física. Del mismo modo que al tiritar ponemos en movimiento nuestros músculos y generamos calor, al hacer ejercicio conseguimos algo parecido.

De hecho, seguro que alguna vez has comprobado cómo, después de llevar un buen rato sentado en el sofá o trabajando frente al ordenador, basta con levantarse y moverse un poco para empezar a notar una sensación más agradable. Esto sucede porque la actividad muscular aumenta el consumo de energía y una parte importante de ella termina transformándose en calor.

Pero hay que tener en cuenta una cuestión: no hace falta realizar ejercicio intenso para entrar en calor. De hecho, tampoco existe una regla general que establezca que debamos hacer ejercicio durante menos de una hora o que las actividades más intensas sean siempre mejores frente al frío.

En casa puede ser suficiente con caminar unos minutos, realizar tareas domésticas, subir y bajar escaleras o practicar algunos ejercicios suaves de movilidad. Lo importante es evitar permanecer inmóviles durante demasiado tiempo y adaptar la intensidad a nuestra condición física.

Además, conviene tener cuidado con el sudor. Si realizamos un ejercicio demasiado intenso, podemos terminar con la ropa húmeda y favorecer que el cuerpo pierda calor cuando dejamos de movernos. Por eso, lo más aconsejable es buscar una actividad que nos permita entrar en calor sin acabar sudando en exceso y utilizar prendas transpirables.

Otros métodos caseros

Junto a todos estos métodos y trucos, no podemos olvidar otros consejos que podemos aplicar directamente en casa.

Al igual que ocurre en verano cuando intentamos evitar que entre el calor, durante el invierno es importante reducir las pérdidas térmicas hacia el exterior. Para conseguirlo, una de las medidas más sencillas consiste en mantener cerradas las puertas que separan habitaciones con temperaturas diferentes, además de evitar corrientes de aire innecesarias.

Imaginemos, por ejemplo, que hacemos vida principalmente en el salón mientras otras habitaciones permanecen vacías y están más frías. Si dejamos todas las puertas abiertas, el aire de unas estancias se mezclará con el de otras, favoreciendo la transferencia de calor desde las zonas más calientes hacia las más frías.

De esta forma, mantener cerradas determinadas puertas puede ayudarnos a conservar una temperatura más agradable en las habitaciones que estamos utilizando.

Eso sí, una cosa es evitar las corrientes de aire y otra muy distinta renunciar a la ventilación. Ventilar la vivienda sigue siendo importante incluso en invierno, ya que permite renovar el aire interior y reducir la acumulación de humedad y contaminantes. Podemos hacerlo aprovechando los momentos del día en los que la temperatura exterior sea más favorable y procurando no mantener las ventanas abiertas más tiempo del necesario, siempre que la renovación del aire sea suficiente.

También contamos con pequeños dispositivos que nos pueden ayudar a entrar en calor sin necesidad de calentar toda la habitación. Por ejemplo, si vamos a dormir, una bolsa de agua caliente puede servir para templar la cama y mantener los pies calientes durante un buen rato.

Eso sí, conviene utilizarla con precaución: no debemos llenarla con agua hirviendo ni colocarla directamente sobre la piel, ya que existe riesgo de quemaduras. Lo recomendable es utilizar siempre una funda protectora y comprobar que se encuentra en buen estado.

Igualmente, si estamos viendo la televisión, podemos utilizar una manta convencional, una manta eléctrica o un acumulador para proporcionar calor localizado.

Otra posibilidad son los pequeños sacos de tela rellenos de semillas o granos que se calientan en el microondas y conservan el calor durante un tiempo. En este caso, es importante respetar las instrucciones del fabricante para evitar sobrecalentamientos y quemaduras.

Son soluciones sencillas que pueden resultar especialmente útiles cuando estamos sentados o descansando, ya que permiten mejorar nuestro confort sin necesidad de aumentar varios grados la temperatura de toda la vivienda.

Al final, de lo que se trata es de aprovechar mejor el calor que produce nuestro organismo y reducir las pérdidas térmicas siempre que sea posible. No son trucos que sustituyan a la calefacción cuando realmente hace falta, pero sí pueden ayudarnos a pasar menos frío y, de paso, ahorrar algo de dinero en la factura energética.

Foto de portada | Kaboompics.com

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Nuestro cuerpo tiene su propia calefacción: los trucos científicos para pasar menos frío en casa este invierno

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Jose Antonio Carmona

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Con la llegada del frío y los meses de invierno, solemos pensar que los toldos quedan relegados a un segundo plano hasta la primavera. Sin embargo, quienes tienen balcones expuestos a las miradas de los vecinos o terrazas donde el viento lateral impide disfrutar del exterior saben que contar con un cerramiento práctico marca la diferencia durante todo el año. Si buscas ganar intimidad sin meterte en reformas costosas, Jysk ha rebajado su toldo lateral extensible PEJELT a 40 euros.

Si no llegas a tiempo a conseguir este chollo de Jysk, en Amazon tienes esta alternativa de la firma Vounot por 59,99 euros. Se trata de un toldo lateral retráctil de 180 x 300 cm en gris oscuro y a prueba de viento.

Un toldo enrollable que se fija a la pared

Si hay algo por lo que destaca este producto de Jysk es por su sistema enrollable retráctil, que funciona de manera similar a un estor horizontal. El cassette principal se fija a la pared y, cuando necesitas intimidad o cortar una corriente de aire molesta, basta con tirar del asa hasta engancharla en el poste receptor opuesto. Así, cuando no lo estés utilizando, la tela vuelve a recogerse en el interior del cajetín quedando protegida de la suciedad y la humedad.

Este toldo lateral tiene unas dimensiones generosas, ya que alcanza una extensión máxima de 3 metros de largo por 1,40 metros de alto, una medida idónea para cubrir la barandilla estándar de un balcón o delimitar una zona concreta de la terraza.

Su estructura es muy resistente, ya que combina una carcasa y un poste fabricados en acero y aluminio con recubrimiento en polvo para soportar la exposición a la intemperie. Además, el tejido del todo es poliéster con acabado en gris neutro, que encaja fácilmente con cualquier mobiliario exterior y ofrece un buen bloqueo visual.

Por último, destacar que su montaje es muy sencillo e incluye los soportes y fijaciones necesarios para anclar tanto el cilindro principal como el poste de sujeción al suelo.

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Fran León

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Si os habéis metido en la configuración de algunos reproductores multimedia, decodificadores de TDT o de servicios de TV de operadora como por ejemplo el de Movistar Plus, una de las opciones que suele haber disponible es la de activar o no el sonido «Dolby Digital» o «Dolby Audio».

Es algo que muchas veces no sabemos muy bien para qué sirve y que probamos a conectar, unas veces sin notar cambios y otras dejando de escucharse por completo el sonido en la tele. ¿Para qué sirve esta función exactamente y cuándo merece la pena activarla?

Dolby Audio sí o no 

Esta función de sonido «Dolby Audio» suele servir para denotar de otra forma al envío de la señal de audio de forma digital directa, sin decodificar ni tratar, desde el decodificador hasta la tele. Es decir, es algo así como la función «Bitstream» aunque en este caso solo para señales de audio Dolby y no DTS.

La idea es que, al activar en el menú de configuración de tu receptor la opción «Dolby Audio», como por ejemplo sucede en el de Movistar Plus o en el de algunos reproductores multimedia externos, el equipo envía la pista de sonido del contenido que estés viendo tal cual a la tele o barra de sonido, sin tocar nada, y es ésta última la que se encarga de decodificarla, suponiendo que sea compatible con el formato, claro. Si no lo es no escucharás nada.

Si nuestro televisor no soporta la decodificación de formatos Dolby Digital, Dolby Digital Plus o Dolby Atmos cuando le llegue una pista codificada con ellos no sabrá qué hacer y se quedará sin sonido. En estos casos deberemos pasarle la señal de sonido desde el reproductor o consola ya decodificada en formato PCM, es decir, sin activar esta opción de «Dolby Audio» en el decodificador.

¿Tiene más calidad?, ¿cuándo puede ser útil y merecer la pena? En general no tiene por qué sonar mejor al activar la opción, a no ser que el decodificador de sonido de la tele sea mucho mejor que el del decodificador. 

Sobre todo merece la pena en el caso de que haya disponibles contenidos con sonido multicanal 5.1, 7.1 o Dolby Atmos y queramos sacarle el máximo potencial. Es algo que por ejemplo en el caso de Movistar sucede principalmente en las plataformas de streaming a las que se puede acceder desde las aplicaciones internas. 

Activar la función «Dolby Audio» es la forma para que la pista de audio multicanal se envíe tal cual a la tele (o a una barra de sonido si es que la tienes conectada) y que sea esta la que la decodifique extrayendo la información de los canales de audio envolvente. Si no lo haces, lo que tendrás será una señal estéreo con todos los canales ya mezclados dentro.

Algo que conviene tener en cuenta es que, en caso de que queramos activarla, puede que ya no tengas la opción de subir o bajar el volumen desde el mando a distancia de tu decodificador, sino que tendrás que hacerlo desde el propio mando a distancia de tu tele o barra de sonido. 

Resumiendo

• Activar «Dolby Audio» por sí mismo no te va a dar más calidad de sonido a no ser que el procesamiento de audio de tu tele sea mucho mejor que el del decodificador
• Solo funcionará si tu tele entiende las pistas Dolby Digital. Si no te quedarás sin sonido
• Es imprescindible si tienes una tele o barra de sonido que entiendan pistas de audio envolvente 5.1, 7.1 o Dolby Atmos y quieras aprovecharlas.
• Si lo activas puede que tengas que usar el mando a distancia de la tele o barra de sonido para cambiar el volumen en lugar del mando decodificador.

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Paco Rodríguez

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Ya he contado en alguna ocasión cómo en casa tengo instalada una tira LED detrás del televisor. Es una solución que llevo utilizando desde hace tiempo y que me permite crear una iluminación ambiental cuando estoy viendo una película o una serie. Sin embargo, desde hace unos días he decidido dar un paso más y probar la nueva tira LED sincronizada de Philips, con la que las luces cambian de color en función de lo que aparece en la pantalla… lo que vendía a ser una especie de Ambilight.

Hasta ahora, si había algo que me echaba para atrás a la hora de probar un dispositivo de este tipo, era que muchos sistemas necesitaban una caja externa encargada de sincronizar la iluminación con las imágenes. En este caso, una pequeña cámara con ojo de pez se encarga de hacer todo el trabajo y, después de varios días utilizándola, esta ha sido mi experiencia.

Una instalación sencilla, aunque con algún pequeño inconveniente

Lo primero que tuve que hacer fue retirar la antigua tira LED Neon de Govee que tenía instalada detrás del televisor y sustituirla por la nueva. Y aquí me encontré con algo que, aunque pueda parecer secundario, para mí suponía un pequeño paso atrás al tener un diseño de tiras que usaba hace años.

La antigua tira resultaba más estética y permitía crear efectos de iluminación bastante más elaborados. Es cierto que, al estar colocada detrás del televisor, apenas se ve, pero era un detalle que me gustaba especialmente.

Con esta premisa, me puse manos a la obra. El proceso de instalación es bastante sencillo y no me llevó más de 15 minutos, incluyendo la colocación de la tira adhesiva y los clips de sujeción que vienen incluidos.

La única complicación fue que la parte trasera de mi televisor tiene un diseño un tanto particular. Esto me obligó a realizar alguna pequeña adaptación casera para conseguir que la tira quedase bien colocada, a pesar de que mi modelo de 55 pulgadas se encuentra dentro del rango de tamaños compatibles.

Una vez instalada la tira, llegó el momento de colocar la cámara, que debe situarse en la parte superior del televisor, lo más centrada posible. En mi caso, tuve que buscarle un hueco porque mi tele ya incorpora una cámara que utilizo para el control por gestos y otras funciones del equipo.

Con todo colocado, el siguiente paso fue descargar la aplicación WiZ en el móvil (está en la App Store y Google Play Store) y comenzar con la configuración. El proceso de emparejamiento es prácticamente idéntico al que encontramos en otros sistemas de iluminación inteligente. Basta con conectar el dispositivo a una red WiFi de 2,4 GHz y seguir las instrucciones que aparecen en pantalla.

La aplicación se encarga de guiarnos durante todo el proceso, desde la calibración de los colores hasta la configuración inicial de los distintos ajustes de iluminación.

Además, como en casa utilizo Alexa, aproveché para instalar la correspondiente skill de WiZ y vincularla con el asistente de Amazon. De esta forma, también puedo encender, apagar y controlar la iluminación mediante comandos de voz utilizando el Echo Dot que tengo en el salón.

La prueba de fuego: comprobar si realmente funciona

Una vez configurada, llegó el momento de comprobar qué tal funcionaba. La tira ofrece distintos modos de iluminación: uno que sincroniza las luces con las imágenes que aparecen en el televisor, otro que responde a la música y un modo ambiental que permite utilizarla como iluminación decorativa. Además, también es posible establecer un color fijo o elegir entre 23 ambientes predefinidos que simulan, por ejemplo, el amanecer o el anochecer.

Lo primero que hice fue entrar en YouTube y buscar uno de esos vídeos de prueba que muestran colores y figuras moviéndose por la pantalla para utilizarlos a modo de test (aproveché este y este). Quería comprobar hasta qué punto la cámara era capaz de identificar correctamente los colores y trasladarlos a la iluminación de la parte trasera del televisor.

Y aquí tengo que reconocer que el resultado fue bastante bueno, aunque no perfecto. La cámara con ojo de pez consigue cubrir toda la superficie de la pantalla, incluidas las esquinas, y las luces responden correctamente a los cambios de imagen. Sin embargo, en algunas escenas he observado que la reproducción del color no es del todo fiel y que las tonalidades de la tira LED no siempre coinciden exactamente con las que aparecen en el televisor. No es algo que ocurra constantemente ni que estropee la experiencia, pero sí un detalle que conviene tener en cuenta.

Pero una cosa es utilizar un vídeo preparado expresamente para poner a prueba estos sistemas y otra muy distinta es sentarse en el sofá para disfrutar de una película, una serie o cualquier otro contenido.

Y aquí es donde llegaron las primeras sorpresas. Porque, aunque el resultado inicial era bastante llamativo, la configuración que viene por defecto no terminó de convencerme. De hecho, tuve que dedicar un rato a modificar algunos parámetros para conseguir una iluminación que realmente me resultase agradable.

El principal problema estaba en los ajustes de brillo. Por un lado, la intensidad de la tira LED era demasiado elevada, hasta el punto de que los cambios de color resultaban muy evidentes y, en determinadas escenas, llegaban incluso a distraerme de lo que estaba viendo. Para solucionarlo, reduje la intensidad aproximadamente a la mitad.

Pero había otro detalle que también me resultaba molesto: el comportamiento de las luces en las escenas oscuras. Con la configuración inicial, cuando la pantalla se quedaba completamente en negro, la tira LED también se apagaba. Esto provocaba que, en escenas con cambios frecuentes entre zonas iluminadas y oscuras, las luces estuviesen encendiéndose y apagándose constantemente.

El resultado era un efecto demasiado estridente para mi gusto. En lugar de conseguir una mayor sensación de inmersión, terminaba provocando justo lo contrario: que estuviese más pendiente de las luces que de lo que sucedía en la pantalla.

Por suerte, la aplicación permite corregir este comportamiento mediante un ajuste denominado «brillo básico», que sirve para mantener un nivel mínimo de iluminación incluso cuando la imagen es completamente negra. Combinando esta opción con la reducción de intensidad que había aplicado antes, conseguí un efecto mucho más suave y agradable, sin renunciar a la sincronización con lo que aparecía en el televisor.

Y es que, una vez ajustado a mi gusto, el sistema tiene su atractivo. Ver cómo la iluminación cambia de color siguiendo lo que aparece en pantalla resulta espectacular, especialmente cuando estamos disfrutando de contenidos con colores intensos, escenas de acción o imágenes que cambian constantemente.

Pero aquí es donde me encontré con una situación curiosa. A pesar de haber conseguido una configuración mucho más agradable, tengo que reconocer que echaba de menos la luz roja que utilizo habitualmente cuando veo la tele. Seré un poco raro, pero por la noche me resulta especialmente relajante.

Llevo mucho tiempo acostumbrado a ver películas y series con una iluminación suave y constante, que no cambia de intensidad ni de tonalidad según lo que aparece en pantalla. Y, aunque el efecto de sincronización resulta espectacular, también he comprobado que, después de un buen rato, puede llegar a resultarme algo molesto.

Por eso, en más de una ocasión he terminado desactivando la sincronización para utilizar simplemente un color fijo. El sistema va genial pero he descubierto que a veces mis hábitos a la hora de ver la televisión pesan más de lo que pensaba. Al final, una cosa es disfrutar de un espectáculo de luces durante un rato y otra muy distinta es encontrar la iluminación con la que realmente me siento cómodo.

La opinión de Xataka SmartHome

Después de varios días probando el Philips Smart Lighting Screen Sync, mi valoración es positiva. El sistema funciona bien, la sincronización es rápida y el efecto visual resulta muy llamativo. Además, la cámara consigue cubrir correctamente toda la pantalla y permite disfrutar de una iluminación sincronizada sin depender de conexiones HDMI ni de dispositivos externos.

Eso no significa que sea perfecto. La reproducción de los colores tiene margen de mejora, ya que en determinadas escenas las tonalidades no son todo lo precisas que deberían. También creo que es importante dedicar un rato a configurar los distintos parámetros, porque los ajustes predeterminados pueden resultar demasiado intensos para quienes buscamos una iluminación más discreta.

En cualquier caso, me parece una solución interesante para quienes quieren conseguir un efecto parecido al Ambilight en su televisor. Eso sí, mi experiencia también me ha servido para comprobar que una iluminación más espectacular y como usarla tiene mucho que ver con los gustos de cada uno.

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Jose Antonio Carmona

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Con la bajada de las temperaturas y la llegada del invierno, las corrientes de aire que se cuelan por debajo de las puertas se convierten en una de las principales causas de pérdida de calor y de un mayor consumo en calefacción. Para solucionar esto, Aldi pone a la venta, el próximo sábado 21 de noviembre, este sencillo accesorio aislante, un burlete por 2,99 euros con el que sellar eficazmente las rendijas sin obras ni instalaciones complejas.

Aldi no vende online, así que si no tienes un supermercado cerca o no quieres esperar, en Amazon tienes este burlete bajo puerta de la firma Vinabo (con unas dimensiones de 100 x 5 cm) y autoadhesivo por 7,19 euros.

Un burlete aislante económico para decir adiós a las corrientes de aire

Este práctico elemento de aislamiento de la marca Workzone está diseñado para bloquear la entrada de aire frío, polvo y ruidos procedentes de la calle o de zonas comunes sin aislar de la vivienda. Su colocación resulta sumamente intuitiva al deslizarse por debajo de la hoja, actuando como una barrera térmica directa.

Cuenta con una longitud aproximada de 95 cm y se puede cortar fácilmente a la medida exacta de cada puerta. Además, está disponible en opciones de color blanco y marrón para integrarse con discreción en el suelo y el marco de la puerta.

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Fran León

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La campana extractora puede pasar en muchas ocasiones por ser la gran desconocida entre los electrodomésticos de la cocina. Es el patito feo si la comparamos con el frigorífico, el lavavajillas, el horno, el microondas o la lavadora. Y aunque muchas veces la dejamos de lado, tiene una gran importancia.

Porque, a la hora de acabar con los malos olores en casa mientras cocinamos, e incluso, para los más atrevidos, de utilizarla como un aire acondicionad barato, la campana es un elemento fundamental. Sin embargo, para que funcione correctamente, no basta con instalarla de cualquier manera.

Porque hay algo en lo que coinciden todos los fabricantes que hemos consultado: Siemens, Balay, AEG, Teka, Electrolux, Beko, Miele… hasta Ikea. Instalar la campana demasiado alta puede perjudicar la extracción de humos y vapores, mientras que colocarla demasiado baja puede generar problemas de seguridad, especialmente cuando hay una cocina de gas

Todo importa

Hay que destacar en este sentido los consejos de Balay, Teka y Siemens, que ofrecen una serie de recomendaciones para instalar una campana extractora correctamente. Porque, lejos de lo que puede parecer, no todas las campanas se instalan de la misma manera ni a la misma altura.

Lo que me llama la atención es que, a la hora de instalar una campana extractora, hay que tener en cuenta el tipo de placa de cocción, puesto que no es lo mismo tener una vitrocerámica que una cocina de gas.

Por ejemplo, en las cocinas con placas de inducción o vitrocerámica, la distancia recomendada suele estar entre los 45 y los 65 centímetros, mientras que en las cocinas de gas debe ser mayor, situándose entre los 65 y los 75 centímetros.

Pero, más allá del tipo de placa de cocción que tenemos instalada en la encimera, Siemens también recomienda tener en cuenta el tipo de campana que vamos a instalar.

En el caso de las campanas tradicionales de pared instaladas sobre placas eléctricas, los fabricantes establecen una distancia mínima de 55 centímetros, mientras que para los extractores de techo recomiendan al menos 120 centímetros.

No obstante, aunque estas medidas sirven como referencia, antes de realizar cualquier instalación debemos consultar las instrucciones del fabricante de la campana extractora, ya que cada modelo puede tener requisitos específicos para garantizar una extracción eficaz y, sobre todo, una instalación segura.

No es solo la altura

Porque hay otros aspectos que debemos vigilar más allá de la altura. Por ejemplo, los fabricantes recomiendan que la campana tenga una anchura igual o superior a la de la placa de cocción que va a cubrir, para que de esta forma pueda absorber mejor los humos y vapores que se generan al cocinar.

Respecto a la potencia, es muy importante calcular el volumen de la cocina en metros cúbicos y multiplicarlo por un factor que oscila entre 6 y 12. El objetivo es estimar el caudal de extracción necesario, expresado en m³/h.

Igualmente importante es el conducto de evacuación. En los sistemas con salida al exterior, fabricantes como Siemens y Elica recomiendan utilizar, siempre que la instalación lo permita, conductos de 150 mm y evitar recorridos demasiado largos o con demasiados codos, ya que pueden reducir la eficacia de la extracción.

Para finalizar, no hay que pasar por alto el ruido que genera la campana extractora, sobre todo cuando se trata de sistemas que van a instalarse en cocinas abiertas al salón. Lo ideal es buscar un modelo con un motor silencioso y un sistema que regule automáticamente la potencia en función de las necesidades de cada momento.

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Jose Antonio Carmona

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Instalar una cámara de seguridad en el exterior de casa suele traer consigo el mismo quebradero de cabeza: llevar un cable de corriente hasta la fachada o tener que descolgarla cada pocas semanas para recargar su batería. Para resolver este problema, Action ha rebajado esta semana esta cámara de solar LSC Smart Connect, que se encuentra disponible en sus tiendas físicas por 27,77 euros.

Si no tienes una tienda Action cerca, en Amazon hemos encontrado otro modelo rebajado en su Black Friday anticipado. Se trata de la Tapo C400 KIT, con resolución 1080p, certificación IP65 y panel solar. Ahora puedes conseguirla por 38,01 euros.

Una cámara de vigilancia solar buena, bonita y barata

La principal baza de esta cámara de vigilancia para exterior es su panel solar integrado, que aprovecha la luz del día para mantener cargada de forma continua su batería interna. Esto permite colocarla en muros altos, entradas de garaje, patios o segundas residencias donde no existe una toma de corriente cercana, reduciendo el mantenimiento al mínimo durante todo el año.

Ofrece imágenes en resolución Full HD (1080p) con un amplio ángulo de visión y modo infrarrojo para identificar movimientos con claridad incluso en completa oscuridad.

También cuenta con detección de movimientos y alertas en tiempo real, por lo que envía notificaciones instantáneas directamente a tu teléfono móvil en cuanto detecta actividad en su zona de cobertura.

Asimismo, está equipada con un micrófono y altavoz integrados para escuchar los que ocurre en el exterior y hablar desde la app móvil (ideal para dar indicaciones a repartidores o disuadir intrusos). Por último, se puede destacar que cuenta con certificación IP65, por lo que está indicada para soportar la lluvia y el polvo.

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Fran León

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Hay gestos que hacemos en casa casi sin pensar. Uno de ellos es salir de la ducha, secarnos con la toalla y volver a colgarla hasta la próxima vez. Y aunque todos tenemos más o menos claro que las toallas hay que lavarlas con frecuencia, lo que quizás no sabemos es cada cuánto tiempo conviene hacerlo.

Porque, al igual que ocurre con las sábanas, y así lo hemos contado en otras ocasiones, también es importante lavar las toallas, pero ¿cada cuánto tiempo hay que hacerlo? En este caso, lo mejor que podemos hacer es fijarnos en lo que recomiendan los expertos y, por eso, hemos buscado las opiniones de dermatólogos y microbiólogos que coinciden en algo que muchas veces pasamos por alto: no se trata solo de cada cuánto tiempo las lavamos, sino de cómo las dejamos después de utilizarlas.

Cada cuánto tiempo recomiendan lavarlas los expertos

Hay quienes las cambian a diario, quienes esperan varios días y quienes aprovechan el fin de semana para meterlas en la lavadora. Pero, más allá de fijarnos en la periodicidad del lavado, tenemos que poner el acento en cómo guardamos las toallas después de utilizarlas. Y es que una toalla aparentemente limpia puede convertirse en un lugar perfecto para que proliferen determinados microorganismos si no conseguimos que se seque correctamente Y que huela mal no es lo peor que puede pasar.

Llegados a este punto, podemos pensar que lo mejor es cambiar de toalla después de cada ducha o enviarla a la lavadora cada dos días. Y nada más lejos de la realidad, porque los especialistas consideran que no hace falta ser tan estrictos o, al menos, no en condiciones normales.

Navegando por Internet y buscando las opiniones de los expertos, encontramos que la cooperativa farmacéutica española Cofares recomienda lavar las toallas de baño cada dos o tres usos como máximo, incluso antes si permanecen húmedas. Pero también deja claro que esta periodicidad depende de las condiciones de humedad, de si varias personas utilizan la misma toalla y de la existencia de problemas dermatológicos. Por lo tanto, podríamos decir que se trata de una de las recomendaciones más estrictas.

Una línea de pensamiento similar es la que mantiene el profesor Ryan Sinclair, especialista en microbiología ambiental de la Universidad de Loma Linda, que recomienda lavar las toallas después de tres o cuatro usos, siempre que tengan tiempo suficiente para secarse completamente entre uno y otro.

Es una recomendación muy parecida a la que ofrece la dermatóloga Jennifer Maender, del Houston Methodist Hospital, que aconseja lavarlas después de tres usos.

Por su parte, el dermatólogo Alok Vij, de Cleveland Clinic, recomienda lavar las toallas al menos una vez por semana, aunque advierte de que determinadas circunstancias pueden hacer necesario aumentar la frecuencia.

En una línea similar se pronuncia la microbióloga Marilyn C. Roberts, de la Universidad de Washington, que considera suficiente un lavado semanal cuando las toallas se secan adecuadamente entre usos.

Como vemos, no existe una única cifra válida para todos los hogares. Tenemos, por lo tanto, cinco opiniones de expertos y publicaciones especializadas que establecen que lo ideal es lavar las toallas después de dos, tres o cuatro usos, según las circunstancias, o al menos una vez por semana. Todo depende del número de duchas, de las condiciones de humedad y de otros aspectos que ya hemos mencionado.

La explicación tiene que ver con algo que ocurre cada vez que nos secamos. Aunque acabemos de salir de la ducha y tengamos la piel limpia, al utilizar una toalla depositamos en sus fibras restos de células muertas, grasa corporal y microorganismos que forman parte de nuestra piel (parecido a lo que ocurre con las sábanas). Con el paso de los días y los sucesivos usos, estos restos pueden acumularse. Y si además se dan determinadas condiciones de humedad, el problema puede ir a más.

El problema está en la humedad

Y aquí es donde aparece un detalle que muchas veces pasamos por alto. No es lo mismo dejar una toalla extendida en un baño bien ventilado que colgarla doblada en un cuarto de baño pequeño y sin ventanas. En este segundo caso, lo que estamos haciendo es favorecer que la tela permanezca húmeda durante más horas. Además, esa humedad también puede afectar al cuarto de baño, favoreciendo incluso la aparición de malos olores. Esa es precisamente la combinación de la que avisan los especialistas.

La humedad favorece la supervivencia y, en determinadas circunstancias, la proliferación de microorganismos. No significa que cualquier toalla húmeda vaya a provocar una infección, pero sí que mantenerla mojada durante demasiado tiempo aumenta las posibilidades de que aparezcan malos olores y se acumulen microorganismos.

El propio Ryan Sinclair, del que hemos hablado un poco más arriba, explica que, cuando las condiciones de humedad impiden que las toallas se sequen correctamente, puede ser necesario lavarlas después de solo dos usos.

Ya estamos viendo que la forma en la que se guardan las toallas es fundamental para determinar cada cuánto tiempo debemos lavarlas. De hecho, Marilyn C. Roberts también aconseja acortar los intervalos de lavado a dos o tres usos cuando las toallas permanecen húmedas o arrugadas.

Es fundamental cómo las guardamos

Por eso, además de lavarlas con frecuencia, es importante prestar atención a cómo las dejamos después de utilizarlas. Lo ideal, aunque no siempre es posible, es tenderlas completamente extendidas para evitar que queden amontonadas y arrugadas.

Si el cuarto de baño tiene una buena ventilación, será más fácil que se sequen correctamente, pero si no hay una ventana, el extractor o un deshumidificador pueden ser nuestros mejores aliados. Y, en el caso más extremo, tenderlas al aire libre puede ser la solución más radical, pero también una de las más efectivas.

Porque debemos tener en cuenta que, en el momento en el que la toalla empieza a desprender mal olor, aunque no hayamos llegado al número de usos recomendado, lo aconsejable es lavarla.

No todas las toallas se lavan con la misma frecuencia

También hay que tener en cuenta que las recomendaciones anteriores se refieren principalmente a las toallas de baño utilizadas por una sola persona. Sin embargo, cuando se trata, por ejemplo, de toallas de manos, la frecuencia con la que deben pasar por la lavadora es mayor, ya que es habitual que las utilicen distintas personas y en más ocasiones a lo largo del día.

Lo mismo ocurre con las que usamos para secarnos después de hacer deporte, que también pueden requerir una limpieza más frecuente, o en aquellos casos en los que hay personas que tienen algún tipo de afección en la piel.

La dermatóloga Jennifer Maender, del Houston Methodist Hospital, advierte en este sentido de que, en este último caso, la higiene es mucho más importante, ya que estas personas pueden tener la barrera protectora de la piel más vulnerable.

De hecho, los especialistas desaconsejan compartir las toallas personales, precisamente para evitar el intercambio de microorganismos entre diferentes personas.

Foto de portada | Towfiqu barbhuiya

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Ni todos los días ni una vez por semana: los médicos aclaran cada cuánto hay que cambiar las toallas del baño

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Jose Antonio Carmona

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Con la llegada de los primeros fríos toca encender la calefacción en casa, y si vives con alguien difícilmente coincidiréis en qué temperatura poner en el termostato, ya que siempre hay quien es muy caluroso y enseguida lo baja y el clásico friolero que se pone hasta gorro y bufanda para estar en el salón.

Y sí, está claro que bajar unos grados la calefacción te ayuda a ahorrar mucho en la factura energética a final de mes, pero si te pasas puedes empeorar o iniciar ciertos problemas de salud que te amarguen el otoño.

La temperatura mínima en casa para mantener la salud

Existen estudios de confort térmico y ahorro energético como este del IDAE (Instituto para la Diversificación del Ahorro y la Energía) que establecen la temperatura ideal de confort en un ambiente cerrado como es una vivienda y de actividad «pasiva», es decir, cuando no estamos realizando ninguna actividad física. Esta se sitúa entre los 21°C y los 23°C en invierno para el horario diurno y entre 15°C y 17°C en horario nocturno.

Pero si lo que buscamos es una temperatura «barrera» de la que no convenga bajar, aunque no estemos del todo cómodos (para eso podemos abrigarnos más), las directrices de la OMS sobre vivienda y salud que están accesibles directamente desde esta página web establecen que para países con climas templados o de frío moderado (como España), la barrera se sitúa en los 18 ºC para tener un ambiente seguro y equilibrado. 

El organismo establece que cada vez existen más evidencias de que las temperaturas frías en espacios interiores tienen consecuencias negativas para la salud humana, ya que el aire frío inflama los pulmones e inhibe la circulación.

Es decir, vivir en un entorno donde hace mucho frío incrementa el riesgo de sufrir afecciones respiratorias, como el asma, el empeoramiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y las infecciones pulmonares. Además, el frío también provoca vasoconstricción, con el consiguiente estrés para el sistema circulatorio.

Cuidado con las alergias y los hongos

Bueno, pero si me abrigo mucho y ya no paso frío entonces no hay problema, ¿no? Pues no del todo, ya que aquí entra en juego otro factor más: la humedad. Según los expertos de Daikin y el Centro Nacional de Información Biotecnológica de Estados Unidos, si tu casa es fría y húmeda se convierte en el caldo de cultivo perfecto para el moho. 

Así, una temperatura interior inferior a 16 °C con alta humedad ambiental por ejemplo porque está lloviendo, aumenta el riesgo de asma y otras afecciones respiratorias. Y si bajas de 12 °C dentro de casa se pone bajo presión al sistema cardiovascular, además de que se tiene más riesgo de depresión y confusión al tiempo que se incrementa el dolor crónico.

La OMS señala además que para los grupos de habitantes más vulnerables, como las personas mayores, los niños y las personas con enfermedades crónicas, puede ser necesaria una temperatura mínima interior superior a 18 °C, que como señalan los expertos de Endesa típicamente puede estar situada entre los 22-24ºC por el día y los 18-20ºC por la noche. 

Resumiendo

• Los diferentes organismos de salud como la OMS establecen una temperatura mínima que podemos considerar como «barrera» que no conviene superar situada en los 18 ºC dentro de casa. 
• En el rango de 16-18 ºC con alta humedad ambiental estaremos aumentando el riesgo de aparición o agravamiento de problemas adicionales de salud debido a los mohos (alergias, asma, etc.). 
• Y si ya bajas de 12 ºC los riesgos de salud se multiplican

Imagen portada | Aditya Joshi

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Los médicos advierten sobre pasar frío dentro de casa: si bajas de esta temperatura puedes agravar múltiples problemas de salud

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Paco Rodríguez

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Llega una borrasca tras otra, la lluvia parece que no para pero tu tienes que seguir con tu vida, saliendo de casa con la ropa en perfecto estado. Y para ello has tenido que lavarla y aquí llega lo difícil estos días: secarla dentro de casa.

Si tienes secadora o tendedero eléctrico no hay problema, pero si como la mayoría de consumidores has de hacerlo de forma tradicional, con tanta humedad ambiental es casi misión imposible.

Así que, en un alarde de imaginación y costumbrismo te animas y pones tus prendas a secar sobre los radiadores de la vivienda. Se ha hecho así durante toda la vida, piensas, por lo que no debe haber mayor problema. ¿De verdad es esto así? Los expertos en energía y calefacción opinan diferente.

Mayor consumo energético

¿Es una forma efectiva de secar la ropa más rápido que al aire? Por supuesto que sí, pero esta efectividad está reñida con una pérdida energética, ya que el calor producido por el radiador no se distribuye bien por la sala y ha de gastar más energía para subir la temperatura.

Bueno, pero esto quizá no te importe mucho, puesto que tampoco vas a tener la ropa puesta todo el día. ¿Es mucho el gasto extra? Desde Nedgia dan cifras concretas y afirman que si cubrimos el radiador el rendimiento de su trabajo se reducirá un 10% y necesitará más tiempo y energía consumida para calentar la misma habitación, algo que también confirman los expertos de Endesa.

De hecho, para que un radiador funcione correctamente es necesario tener espacio libre a su alrededor, de forma que el aire pueda circular sin problemas haciendo este camino convectivo. De ahí que no sea buena idea tapar un radiador por ninguna de sus partes ni colocar obstáculos pegados a ellos. 

Y la ropa mojada es un gran obstáculo que además puede causar problemas adicionales. Por ejemplo, la humedad puede dañar físicamente la pintura del radiador, creando óxido en algunas partes y acelerando la necesidad de volver a pintarlo.

También puede hacer que los termostatos funcionen mal, ya que si cuenta con una válvula termostática y queda cubierta, el calor acumulado engaña al sensor. El sistema interpreta que la habitación ya está caliente y corta el suministro antes de tiempo, dejando el resto del cuarto frío.

También problemas de salud

Pero además de estas ineficiencias térmicas, al cubrir un radiador con ropa húmeda se aumenta el riesgo de sufrir problemas de salud como alergias, ya que el proceso libera mucha agua vaporizada en el ambiente rápidamente. Esta humedad extra se condensa en las paredes frías o ventanas cercanas, favoreciendo la aparición de manchas de moho, cuyas esporas al final causan molestias respiratorias.

Además, existe un cierto riesgo de sobrecalentamiento del radiador o los tejidos si los dejamos olvidados mucho tiempo. Esto puede provocar el deterioro de los componentes internos e incluso quemaduras de diferente grado en las telas de la ropa.

¿Quiere decir que bajo ningún concepto es una acción recomendada? Pues no del todo. De hecho, es algo de lo más habitual en muchas casa, aunque con matices. Por ejemplo, no es lo mismo secar toda la colada cada vez que la sacas de la lavadora que secar puntualmente alguna prenda de ropa concreta que necesitas ponerte ese día o al día siguiente. 

Tampoco es lo mismo si tus radiadores trabajan a baja temperatura (40ºC por ejemplo) que a altas temperaturas, ya que en el primer caso habrá muchos menos riesgos que en el segundo. En cualquier caso, conviene estar muy pendientes si somos de practicar con frecuencia este tipo de secado rápido, tanto al estado de los radiadores como a la temperatura alcanzada y al estado final de la ropa.

Imagen portada | Jan van der Wolf

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Secar la ropa en el radiador de casa, sí o no. Los expertos advierten sobre esta costumbre tan extendida

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Paco Rodríguez

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