La compañía especialista en transformación digital de la gestión de la energía y la automatización Schneider Electric ha publicado dos informes de su Sustainability Research Institute (SRI) con el objetivo de cubrir las principales lagunas de conocimiento sobre el impacto de la inteligencia artificial (IA) en la sostenibilidad, especialmente en el uso de la energía. Uno de los informes analiza los distintos escenarios de consumo eléctrico de la IA para la próxima década y el otro demuestra cómo los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado impulsados por la IA pueden mejorar la eficiencia energética.
El informe titulado ‘Artificial Intelligence and Electricity: A System Dynamics Approach‘ examina cuatro posibles escenarios para el consumo eléctrico de la IA durante la próxima década. Teniendo en cuenta la creciente preocupación por el consumo de energía de la IA, Rémi Paccou, director del Sustainability Research Institute de Schneider Electric, y el profesor Fons Wijnhoven, catedrático asociado de la Universidad de Twente (Países Bajos), han creado un modelo de dinámica de sistemas que contempla varios escenarios para la demanda de electricidad de la IA, resaltando el futuro de las estrategias y políticas de desarrollo sostenible de la IA para mitigar el impacto ambiental.
Escenarios de inteligencia artificial y consumo eléctrico
Los autores plantean cuatro posibles situaciones de desarrollo de la inteligencia artificial y sus repercusiones en el consumo eléctrico. Estos escenarios, que no son predicciones, sino herramientas para entender los complejos factores que configuran el futuro, abarcan un abanico de posibilidades: desde el desarrollo sostenible de la IA hasta los límites del crecimiento, pasando por escenarios más radicales como la abundancia sin fronteras e incluso la posibilidad de crisis energéticas provocadas por la IA.
Junto a estas previsiones y análisis, el informe también contiene recomendaciones para los responsables políticos y quienes toman decisiones, contribuyendo a un enfoque reflexivo y responsable del desarrollo, con el objetivo de encontrar un camino que equilibre el progreso con la sostenibilidad.
Calefacción, ventilación y aire acondicionado con IA
Por su parte, el informe ‘AI-Powered HVAC in Educational Buildings: A Net Digital Impact Use Case‘ de Rémi Paccou y Gauthier Roussilhe, investigador y estudiante de doctorado del Instituto Real de Tecnología de Melbourne (RMIT), demuestra cómo los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) impulsados por IA pueden mejorar la eficiencia energética y la conservación del medio ambiente en los edificios. Los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado representan entre el 35 y el 65% del consumo total de la energía de los edificios.
En concreto, el informe examinó más de 87 edificios educativos de Estocolmo (Suecia) durante un prolongado periodo de tiempo en circunstancias de uso real. Entre 2019 y 2023, el estudio observó una reducción total de las emisiones de carbono de 65tCO2e/a, aproximadamente 60 veces la huella de carbono incorporada real del sistema de IA desplegado.
La investigación revela oportunidades para reducir aún más las emisiones de carbono en entornos con necesidades más exigentes de calefacción, refrigeración o aire acondicionado. Un análisis comparativo entre Estocolmo y Boston (EE.UU.) demostró que aplicar la misma solución en Boston podría suponer un ahorro de emisiones de carbono siete veces mayor que en Estocolmo.
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