Como ocurre con tantos otros electrodomésticos, grandes y pequeños, de la cocina, puede parecer que la cafetera no requiere más mantenimiento que limpiar las piezas habituales. Pero no es así, y los fabricantes lo advierten: para un correcto funcionamiento de la cafetera hay que descalcificarla periódicamente.
Marcas muy conocidas como De’Longhi, Philips, Krups o Nespresso insisten en que la descalcificación es una tarea básica de mantenimiento. No solo sirve para que la cafetera dure más tiempo, sino también para que el café salga como debe: con buen sabor, con la temperatura adecuada y sin que el flujo de agua empiece a fallar.
Lo que dicen los fabricantes
La cafetera es uno de esos pequeños electrodomésticos que usamos casi en piloto automático. Llenamos el depósito, ponemos café, pulsamos un botón y esperamos a que salga. Pero por dentro, aunque no lo veamos, hay un enemigo silencioso que se va acumulando poco a poco: la cal.
Descalcificar la cafetera da pereza, pero es una de esas tareas que conviene no dejar para “otro día”. La cal aparece de forma natural por los minerales presentes en el agua, sobre todo en zonas donde el agua es dura. Cada vez que la cafetera calienta agua, esos minerales pueden ir quedándose adheridos en los circuitos internos, en el sistema de calentamiento y en las zonas por las que pasa el agua.
Por eso, los fabricantes avisan de la importancia de descalcificar la máquina de forma periódica. Y aquí está una de las claves: no hay una cifra universal que sirva para todo el mundo. No es lo mismo preparar uno o dos cafés al día que tener una cafetera trabajando continuamente en casa. Tampoco es igual usar agua blanda que vivir en una zona donde el agua deja restos de cal en grifos, hervidores o mamparas. En el segundo caso, la cafetera también lo sufre.
De’Longhi, por ejemplo, recomienda hacerlo aproximadamente cada tres meses, aunque recuerda que este intervalo puede variar según la dureza del agua y la cantidad de cafés que se preparen a diario. En Coffee Lounge explica que descalcificar la cafetera es necesario para un correcto funcionamiento y para obtener buenos resultados.
Philips, otros de los fabricantes reconocidos, da una recomendación similar para sus cafeteras Senseo: eliminar los depósitos de cal cada tres meses. En los modelos con aviso CALC, la propia máquina indica cuándo ha llegado el momento, normalmente después de unas 400 tazas de café.
En el caso de Krups, la explicación es todavía más gráfica. La marca recuerda que, con el tiempo, la cal puede ralentizar el flujo de agua, reducir la eficiencia del sistema de calentamiento e incluso obstruir algunas partes del sistema en cafeteras de cápsulas. Con aguas de dureza media, recomienda descalcificar cada tres o cuatro meses para mantener el flujo de agua y conseguir la temperatura adecuada en las bebidas.
Es decir, descalcificar no es solo una cuestión de limpieza. También tiene que ver con el rendimiento. Si la cafetera tarda más en sacar el café, si el agua no fluye como antes, si la bebida sale menos caliente o si el sabor ha cambiado sin motivo aparente, la cal puede ser una de las culpables.
Nespresso también apunta en la misma dirección, aunque en sus máquinas la frecuencia depende del perfil de consumo y de la dureza del agua configurada en la cafetera. En algunos modelos, la propia máquina calcula cuándo hay que hacerlo en función de esos parámetros.
Por eso, la recomendación más sensata es hacer caso al aviso de la cafetera cuando lo tenga. Muchas máquinas actuales ya incorporan un indicador luminoso, un mensaje en pantalla o un programa específico de descalcificación. En esos casos, lo mejor es no ignorarlo durante semanas, porque la máquina no está avisando por capricho.
Si la cafetera no tiene aviso automático, una buena referencia general es descalcificarla cada tres meses si se usa a diario, especialmente en zonas de agua dura. Si el uso es ocasional o se emplea agua filtrada o de mineralización débil, ese intervalo puede alargarse. Pero si se preparan muchos cafés al día o el agua de la zona tiene mucha cal, puede que haya que hacerlo antes.
También conviene usar el producto recomendado por el fabricante. Algunas marcas desaconsejan expresamente el uso de vinagre en determinados modelos, especialmente en cafeteras automáticas o superautomáticas, porque puede dejar olor, afectar a componentes internos o no actuar de forma adecuada sobre todos los circuitos.
Cómo descalcificar bien
La operación, en general, no suele ser complicada. Normalmente consiste en vaciar el depósito, añadir el líquido descalcificador mezclado con agua, iniciar el programa correspondiente y realizar después varios aclarados. Lo importante es completar el proceso hasta el final y no interrumpirlo a medias, porque parte del producto podría quedar dentro del circuito.
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La noticia
Descalcificar la cafetera es importantísimo para que funcione bien: qué síntomas te dicen que hay que hacerlo y cómo
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Xataka Smart Home
por
Jose Antonio Carmona
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