A veces, los mejores remedios son aquellos que tenemos al alcance de la mano y que no requieren complicaciones. En Estados Unidos parece que han aprendido que hay una solución mejor que la climatización para rebajar la temperatura de casa: en nuestro país llevamos siglos usándola.
Es uno de los atractivos de algunas partes de España y también de muchas zonas del Mediterráneo: los pueblos blancos. Y cuando digo blancos, también me refiero a los tejados. En Estados Unidos han aprendido que, pintándolos de blanco, consiguen que haga menos calor dentro de casa.
El experimento de Filadelfia
Foto AP/Matt Rourke
Frente a las olas de calor cada vez más intensas, existe un remedio que se lleva utilizando desde hace siglos en lugares como el Mediterráneo: pintar los tejados de blanco. Y es lo que hicieron a principios de los años 2000 en la ciudad de Filadelfia (Philadelphia Cool Homes Project).
En esta ciudad estadounidense pintaron los característicos tejados oscuros de unas 340 viviendas con un revestimiento reflectante de color blanco. Fue una iniciativa para ayudar, sobre todo, a personas mayores y con escasos recursos económicos, ya que eran un sector de la población en el que se combinaban dos factores que podían resultar muy peligrosos: viviendas que soportaban altas temperaturas y poca capacidad económica para hacer frente a facturas de la luz que podían dispararse por el uso del aire acondicionado.
Imagen | CleverGreen
Los resultados demostraron que bloquear el calor antes de que entre es mucho más eficiente y barato que intentar sacarlo después a base de aire acondicionado:
- Menos calor: la temperatura en la superficie exterior del techo se redujo casi 3 ºC y el aire del interior de las habitaciones del piso superior bajó más de 1 ºC.
- Ahorro económico: de media, cada hogar dejó de consumir unos 560 kWh anuales en climatización.
Un experimento similar ya vimos que se llevó a cabo en Atlanta, cuando decidieron optar por los llamados techos fríos («cool roof»). Como en el caso de Filadelfia, se trataba de usar materiales altamente reflectantes, como pinturas blancas especiales que devuelven gran parte de la radiación solar. Según detallan en CleverGreen, un techo frío refleja hasta el 80-90 % de la radiación.
El «efecto albedo». Es lo que se esconde detrás de esta técnica y es pura física: mide la cantidad de luz solar que una superficie es capaz de reflejar. Mientras que los colores oscuros, y especialmente el negro, absorben la radiación y almacenan más calor, el blanco refleja buena parte de ella.
Este concepto no solo ayuda a ahorrar en viviendas a nivel individual: a gran escala, el impacto es aún más espectacular. Algunos investigadores estiman que, si nos dedicáramos a blanquear a nivel mundial las calles, tejados y pavimentos, el efecto de enfriamiento sobre el planeta compensaría el equivalente a miles de millones de toneladas de CO₂.
Si lo piensas, tiene todo el sentido del mundo. Sobre todo en las ciudades, que es donde más se manifiesta el fenómeno conocido como isla de calor. Los edificios en tonos oscuros y el asfalto lo que hacen es retener energía durante el día, que se va liberando por la noche (si es que la temperatura baja), y esto, a su vez, provoca que los centros de las ciudades sufran temperaturas varios grados por encima de las zonas rurales o residenciales más verdes que las rodean.
Por supuesto, no hay soluciones mágicas. Para que un tejado blanco siga funcionando, necesita mantenimiento. Si se acumulan polvo y suciedad, pierde gran parte de su capacidad reflectante en cuestión de pocos años.
Además, en regiones donde los inviernos son muy fríos, un tejado muy reflectante puede jugar en tu contra, ya que impide que el edificio absorba parte del calor natural del sol en los meses en los que precisamente interesa ahorrar en calefacción.
Imagen | TET, Whyy
En Xataka SmartHome | Muchos lo pasamos por alto al instalar el aire acondicionado, pero es fundamental para que funcione en los días de más calor
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La noticia
EEUU ha enfriado 340 casas de bajos ingresos sin usar aire acondicionado. Bastó con pintar de blanco sus tejados
fue publicada originalmente en
Xataka Smart Home
por
Jose Antonio Carmona
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