Pese a que el precio de la energía sigue siendo una de las principales preocupaciones de muchas familias, con un encarecimiento de la factura mensual, y aunque existen ayudas para mejorar la eficiencia energética de los edificios, en España una gran parte de las viviendas todavía depende de sistemas de calefacción que funcionan a base de combustibles fósiles.
Una parte importante utiliza para la calefacción central gas natural, mientras que otros edificios siguen recurriendo al gasóleo, una alternativa que genera más emisiones contaminantes. Pero más allá del problema de la contaminación, las comunidades de propietarios tienen otro frente abierto: las dificultades que encuentran a la hora de renovar estos equipos.
Calderas que llevan décadas funcionando
Porque en muchos casos se trata de instalaciones que llevan décadas funcionando. Y más allá del precio de la calefacción cuando llegan los meses más fríos del año, muchas comunidades de propietarios se encuentran con un problema cuando llega el momento de renovarlas: saben que son muy antiguas y que hace falta cambiarlas, pero no pueden afrontar un gasto tan importante.
En muchos edificios con calefacción central basta con bajar a la sala de calderas para encontrarse con instalaciones que llevan funcionando prácticamente toda la vida. Según los datos recogidos por el Consejo Superior de Colegios de Arquitectos de España (CSCAE) y Tecnalia, para El País, “unas 762.000 viviendas dependen del gas natural en España y cerca de 674.000 utilizan gasóleo, mucho más contaminante”. Más de la mitad (un 53 %) de las viviendas con calefacción colectiva se construyeron antes de 1981, mientras que otro 42 % se levantó entre 1981 y 2010. Aunque estas cifras no indican directamente la antigüedad de las calderas, sí permiten hacerse una idea de los años que tienen muchos de estos edificios.
Y, como en otros casos, aquí entran en juego otros aspectos muy relacionados con la antigüedad: un equipo con tantos años a sus espaldas no es igual de eficiente que uno mucho más moderno, por lo que puede consumir más energía de la necesaria para calentar las viviendas. Según Isabel Ocaña, vicepresidenta del Colegio Profesional de Administradores de Fincas de Madrid, “la calefacción puede representar entre el 40% y el 60% de la factura energética de una comunidad”. Y si a eso sumamos un precio elevado de la energía, el resultado de la ecuación no es muy positivo.
Pero ya no es solo el gasto en combustible, porque a esta problemática hay que sumar otro inconveniente: el mantenimiento. Con el paso de los años, encontrar determinadas piezas de repuesto puede resultar complicado y las averías pueden terminar siendo más caras de solucionar.
Ojo con el mantenimiento. De hecho, los administradores de fincas advierten de que algunas instalaciones tienen tantos años que conseguir determinados componentes ya no resulta sencillo. Y eso puede convertirse en un problema especialmente importante cuando la caldera deja de funcionar en pleno invierno.
Sin embargo, en muchas comunidades sigue existiendo una idea bastante extendida: mientras la calefacción funcione, mejor no tocar nada. El problema es que mantener una instalación antigua también tiene un coste que no siempre se tiene en cuenta.
El problema de las comunidades: ponerse de acuerdo
Imagen Hessam Nabavi en Unsplash
Ya te puedo adelantar (y te lo digo por propia experiencia, porque soy el presidente de mi bloque) que poner de acuerdo a un grupo de vecinos en una junta de propietarios, sobre todo cuando hay que realizar una obra importante, es todo un reto.
En mi edificio lo experimenté cuando llegó el momento de renovar la instalación del cuarto de contadores eléctricos, pero algo muy parecido ocurre cuando hablamos de renovar la calefacción central. De hecho, la situación puede complicarse todavía más.
El principal obstáculo suele ser económico. Cambiar una instalación de calefacción supone una inversión importante y, aunque las mejoras puedan traducirse en un ahorro a largo plazo, lo primero que ven muchos propietarios es la derrama que tendrán que afrontar.
Por lo tanto, las comunidades de vecinos se encuentran en muchos casos atadas de pies y manos a la hora de renovar sus viejos sistemas de calefacción. Pero es que la otra alternativa, la de no hacer nada, también les termina costando dinero, y eso es algo que ya hemos adelantado: aunque la caldera funcione correctamente y no se estropee (con el consiguiente ahorro en reparaciones y recambios), puede seguir consumiendo más combustible al ser mucho menos eficiente y, por lo tanto, impactar directamente en la factura energética de la comunidad.
A esto se suma la dificultad para elegir una alternativa. No todos los edificios tienen las mismas necesidades ni todas las tecnologías ofrecen los mismos resultados. Por eso, antes de tomar una decisión, es importante estudiar el consumo real del inmueble, las características de la instalación y las posibilidades de financiación.
En ocasiones, por evitar una reforma más compleja, se termina sustituyendo la caldera antigua por otra más moderna que utiliza el mismo combustible. Una solución que puede mejorar el rendimiento, pero que no elimina la dependencia del gas o del gasóleo.
Un ahorro importante
Foto de Kübra Arslaner
Aquí es donde entran en juego los números. Y es que sustituir una instalación antigua por otra más eficiente puede suponer una diferencia importante en el gasto anual de calefacción.
Según las estimaciones recogidas, producir calor con una instalación antigua de gasóleo puede superar los 215 euros por megavatio hora, mientras que una solución que combine energía solar y aerotermia podría reducir ese coste a menos de 68 euros por megavatio hora.
La diferencia es considerable, aunque hay que tener en cuenta que hablamos de estimaciones que dependen de factores como el precio de la energía, el rendimiento de los equipos y las características del edificio. En determinadas instalaciones, dar el salto a tecnologías más eficientes, como la aerotermia, puede permitir reducir notablemente el consumo de energía y el gasto de calefacción.
Las estimaciones apuntan a que el ahorro podría situarse entre 400 y 800 euros al año por vivienda, aunque la cifra real dependerá de cada comunidad, del sistema elegido y de la inversión necesaria para llevar a cabo la reforma.
Por eso, antes de decidirse, conviene pedir un estudio técnico que permita comparar no solo el precio de instalar una nueva calefacción, sino también cuánto costará utilizarla y mantenerla durante los próximos años.
La calefacción híbrida como alternativa
Imagen | Clima Market
Una de las opciones que pueden resultar interesantes para los edificios con calefacción central es instalar un sistema de calefacción híbrido que combine una bomba de calor con una caldera de apoyo. De hecho es algo que ya recomienda el IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía).
Se trata de un sistema con un funcionamiento bastante sencillo: durante buena parte del año, la aerotermia se encarga de proporcionar el calor necesario para las viviendas, aprovechando su mayor eficiencia energética.
Si la temperatura exterior es demasiado baja o la bomba de calor no puede cubrir por sí sola toda la demanda de calefacción, entra en funcionamiento la caldera para apoyar su trabajo. Una combinación de elementos que permite reducir el consumo de combustibles fósiles y evitar que la bomba de calor tenga que trabajar en condiciones en las que su rendimiento puede ser menor.
Esta alternativa resulta especialmente útil en aquellos edificios en los que es complicado sustituir completamente la instalación de calefacción convencional. El problema es que el salto tecnológico sigue siendo muy caro.
Los estudios estiman el coste en unos 5.000 euros por vivienda en determinadas comunidades. Y eso que, de forma periódica, existen ayudas públicas y, además, las comunidades de vecinos pueden aprovechar determinadas deducciones fiscales y los certificados de ahorro energético (CAE).
Esto hace que, en algunos proyectos, la aportación inicial de 5.000 euros pueda reducirse hasta unos 1.200 euros por vivienda. Una rebaja importante que, aun así, no está al alcance de todas las familias.
Además, hay que tener en cuenta que el ahorro final dependerá de las subvenciones disponibles y de los requisitos que cumpla cada actuación.
Europa marca el camino
Más allá del posible ahorro económico, hay otro motivo por el que las comunidades deberían empezar a plantearse la renovación de sus sistemas de calefacción: la normativa europea de la que ya hemos hablado.
La Unión Europea se ha marcado el objetivo de conseguir un parque inmobiliario de cero emisiones para 2050. Para avanzar en esa dirección, la nueva normativa sobre eficiencia energética de los edificios contempla medidas destinadas a reducir progresivamente la utilización de combustibles fósiles para calefacción.
Uno de los primeros cambios llegó el 1 de enero de 2025, cuando dejaron de permitirse, con determinadas excepciones, los incentivos financieros públicos para instalar nuevas calderas independientes que funcionen con combustibles fósiles.
Esto no significa que las comunidades tengan que retirar inmediatamente las calderas que ya tienen instaladas ni que esté prohibido repararlas. La transición será progresiva y dependerá también de cómo se adapten las distintas exigencias europeas a la normativa nacional.
La legislación europea también plantea avanzar hacia la eliminación gradual de las calderas de combustibles fósiles de aquí a 2040, aunque eso no equivale a una prohibición automática de fabricar equipos o piezas de repuesto a partir de ese año.
Foto de portada | Lany-Jade Mondou
En Xataka SmartHome | Nunca me dijeron que quitar la caldera en mi edificio era tan complicado. Esto hace falta para que no acabe en multazo
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La noticia
Miles de comunidades de vecinos siguen atadas a sus viejas calderas: cambiarlas cuesta dinero, pero mantenerlas también
fue publicada originalmente en
Xataka Smart Home
por
Jose Antonio Carmona
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