Hay gestos que hacemos en casa casi sin pensar. Uno de ellos es salir de la ducha, secarnos con la toalla y volver a colgarla hasta la próxima vez. Y aunque todos tenemos más o menos claro que las toallas hay que lavarlas con frecuencia, lo que quizás no sabemos es cada cuánto tiempo conviene hacerlo.
Porque, al igual que ocurre con las sábanas, y así lo hemos contado en otras ocasiones, también es importante lavar las toallas, pero ¿cada cuánto tiempo hay que hacerlo? En este caso, lo mejor que podemos hacer es fijarnos en lo que recomiendan los expertos y, por eso, hemos buscado las opiniones de dermatólogos y microbiólogos que coinciden en algo que muchas veces pasamos por alto: no se trata solo de cada cuánto tiempo las lavamos, sino de cómo las dejamos después de utilizarlas.
Cada cuánto tiempo recomiendan lavarlas los expertos
Foto de Lisa Anna
Hay quienes las cambian a diario, quienes esperan varios días y quienes aprovechan el fin de semana para meterlas en la lavadora. Pero, más allá de fijarnos en la periodicidad del lavado, tenemos que poner el acento en cómo guardamos las toallas después de utilizarlas. Y es que una toalla aparentemente limpia puede convertirse en un lugar perfecto para que proliferen determinados microorganismos si no conseguimos que se seque correctamente Y que huela mal no es lo peor que puede pasar.
Llegados a este punto, podemos pensar que lo mejor es cambiar de toalla después de cada ducha o enviarla a la lavadora cada dos días. Y nada más lejos de la realidad, porque los especialistas consideran que no hace falta ser tan estrictos o, al menos, no en condiciones normales.
Navegando por Internet y buscando las opiniones de los expertos, encontramos que la cooperativa farmacéutica española Cofares recomienda lavar las toallas de baño cada dos o tres usos como máximo, incluso antes si permanecen húmedas. Pero también deja claro que esta periodicidad depende de las condiciones de humedad, de si varias personas utilizan la misma toalla y de la existencia de problemas dermatológicos. Por lo tanto, podríamos decir que se trata de una de las recomendaciones más estrictas.
Una línea de pensamiento similar es la que mantiene el profesor Ryan Sinclair, especialista en microbiología ambiental de la Universidad de Loma Linda, que recomienda lavar las toallas después de tres o cuatro usos, siempre que tengan tiempo suficiente para secarse completamente entre uno y otro.
Es una recomendación muy parecida a la que ofrece la dermatóloga Jennifer Maender, del Houston Methodist Hospital, que aconseja lavarlas después de tres usos.
Por su parte, el dermatólogo Alok Vij, de Cleveland Clinic, recomienda lavar las toallas al menos una vez por semana, aunque advierte de que determinadas circunstancias pueden hacer necesario aumentar la frecuencia.
En una línea similar se pronuncia la microbióloga Marilyn C. Roberts, de la Universidad de Washington, que considera suficiente un lavado semanal cuando las toallas se secan adecuadamente entre usos.
Imagen de Steve Buissinne en Pixabay
Como vemos, no existe una única cifra válida para todos los hogares. Tenemos, por lo tanto, cinco opiniones de expertos y publicaciones especializadas que establecen que lo ideal es lavar las toallas después de dos, tres o cuatro usos, según las circunstancias, o al menos una vez por semana. Todo depende del número de duchas, de las condiciones de humedad y de otros aspectos que ya hemos mencionado.
La explicación tiene que ver con algo que ocurre cada vez que nos secamos. Aunque acabemos de salir de la ducha y tengamos la piel limpia, al utilizar una toalla depositamos en sus fibras restos de células muertas, grasa corporal y microorganismos que forman parte de nuestra piel (parecido a lo que ocurre con las sábanas). Con el paso de los días y los sucesivos usos, estos restos pueden acumularse. Y si además se dan determinadas condiciones de humedad, el problema puede ir a más.
El problema está en la humedad
Y aquí es donde aparece un detalle que muchas veces pasamos por alto. No es lo mismo dejar una toalla extendida en un baño bien ventilado que colgarla doblada en un cuarto de baño pequeño y sin ventanas. En este segundo caso, lo que estamos haciendo es favorecer que la tela permanezca húmeda durante más horas. Además, esa humedad también puede afectar al cuarto de baño, favoreciendo incluso la aparición de malos olores. Esa es precisamente la combinación de la que avisan los especialistas.
La humedad favorece la supervivencia y, en determinadas circunstancias, la proliferación de microorganismos. No significa que cualquier toalla húmeda vaya a provocar una infección, pero sí que mantenerla mojada durante demasiado tiempo aumenta las posibilidades de que aparezcan malos olores y se acumulen microorganismos.
El propio Ryan Sinclair, del que hemos hablado un poco más arriba, explica que, cuando las condiciones de humedad impiden que las toallas se sequen correctamente, puede ser necesario lavarlas después de solo dos usos.
Ya estamos viendo que la forma en la que se guardan las toallas es fundamental para determinar cada cuánto tiempo debemos lavarlas. De hecho, Marilyn C. Roberts también aconseja acortar los intervalos de lavado a dos o tres usos cuando las toallas permanecen húmedas o arrugadas.
Es fundamental cómo las guardamos
Foto de Castorly Stock
Por eso, además de lavarlas con frecuencia, es importante prestar atención a cómo las dejamos después de utilizarlas. Lo ideal, aunque no siempre es posible, es tenderlas completamente extendidas para evitar que queden amontonadas y arrugadas.
Si el cuarto de baño tiene una buena ventilación, será más fácil que se sequen correctamente, pero si no hay una ventana, el extractor o un deshumidificador pueden ser nuestros mejores aliados. Y, en el caso más extremo, tenderlas al aire libre puede ser la solución más radical, pero también una de las más efectivas.
Porque debemos tener en cuenta que, en el momento en el que la toalla empieza a desprender mal olor, aunque no hayamos llegado al número de usos recomendado, lo aconsejable es lavarla.
No todas las toallas se lavan con la misma frecuencia
También hay que tener en cuenta que las recomendaciones anteriores se refieren principalmente a las toallas de baño utilizadas por una sola persona. Sin embargo, cuando se trata, por ejemplo, de toallas de manos, la frecuencia con la que deben pasar por la lavadora es mayor, ya que es habitual que las utilicen distintas personas y en más ocasiones a lo largo del día.
Lo mismo ocurre con las que usamos para secarnos después de hacer deporte, que también pueden requerir una limpieza más frecuente, o en aquellos casos en los que hay personas que tienen algún tipo de afección en la piel.
La dermatóloga Jennifer Maender, del Houston Methodist Hospital, advierte en este sentido de que, en este último caso, la higiene es mucho más importante, ya que estas personas pueden tener la barrera protectora de la piel más vulnerable.
De hecho, los especialistas desaconsejan compartir las toallas personales, precisamente para evitar el intercambio de microorganismos entre diferentes personas.
Foto de portada | Towfiqu barbhuiya
En Xataka SmartHome | El truco definitivo para que las toallas estén suaves y blancas más tiempo, incluso usando la lavadora
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Ni todos los días ni una vez por semana: los médicos aclaran cada cuánto hay que cambiar las toallas del baño
fue publicada originalmente en
Xataka Smart Home
por
Jose Antonio Carmona
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