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Si somos afortunados poseedores de un aire acondicionado fijo en casa y contamos con presupuesto como para encenderlo en verano puede que hayamos observado un fenómeno algo irónico: en los días que hace más calor no funciona bien y parece que le cuesta alcanzar la temperatura ideal en casa.

Es algo que podemos notar en primer lugar como un aparente fallo de los aparatos situados en el exterior de la vivienda, que hacen más ruido de lo habitual, están siempre encendidos mientras que otros días se apagan de vez en cuando, o bien directamente que el split expulsa aire a temperaturas superiores a las habituales no enfriando lo suficiente. ¿Dónde puede estar el problema?

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Las recomendaciones de este ingeniero para sacarle el máximo partido a tu aire acondicionado y no morir en el intento

Tu aire acondicionado necesita un aire acondicionado

Pues suponiendo que la instalación esté correctamente realizada, que no haya fugas de gas y que todo funcione correctamente, el problema probablemente está causado por el propio calor ambiental en el que están trabajando las máquinas del exterior.

Es algo que les sucede a todos los aparatos electrónicos, que reducen sus prestaciones cuando tienen que funcionar en un ambiente con exceso de temperatura, no siendo capaces de disipar su propio calor generado internamente. En los equipos de aire acondicionado puede suceder algo parecido, aunque su forma de avisarnos es simplemente reducir su rendimiento o pararse cuando sobrepasan un cierto límite de temperatura de funcionamiento en la unidad exterior, la que está instalada en la fachada de la vivienda.

Y es que, exceder el rango de funcionamiento óptimo de los aparatos provoca en algunos modelos que entren en marcha los sistemas de prevención de daños y apaguen o reduzcan las capacidades de los equipos. ¿A qué temperatura exterior sucede esto?

Pues es algo que depende de cada modelo concreto, pero los fabricantes suelen incluir este dato en sus especificaciones en algún apartado que hace referencia al «Rango de operación», un valor que muchas veces como usuarios no solemos mirar tan atentamente como la capacidad de refrigeración, el consumo eléctrico o el nivel de ruido, pero que es tan o más importante que ellos.

Por ejemplo, la temperatura máxima que pueden soportar los equipos situados en la fachada suele ser una cifra que oscila entre los 45 y 50 grados, dependiendo de la gama del aire acondicionado (los de gamas más altas suelen soportar mayores temperaturas de funcionamiento).

Como podemos ver en la tabla de ejemplo extraída de los modelos de aires acondicionados Mitsubishi que tengo en casa, también se suele dar un valor mínimo de temperatura y un rango de funcionamiento en invierno para los modelos con bomba de calor.

En mi caso el fabricante nos dice que funcionan de -10 grados centígrados a +46 grados centígrados. Por ello, si la temperatura exterior supera esos 46 ºC los equipos exceden el rango óptimo y no van a rendir como debieran.

Qué hacer para evitar este problema

¿Cómo podemos saber si nuestro aire acondicionado sufre de este problema? Pues si suele ser una cuestión recurrente cada vez que viene una ola de calor probablemente tengamos una pista. También podemos averiguarlo si tras apagarlo un buen rato al volver a encenderlo funciona bien unos minutos, hasta que se sobrecalienta, antes de volver a dar problemas.

Si vivimos en una región muy calurosa conviene antes de comprar nuestro nuevo aire acondicionado mirar en las especificaciones los rangos de temperatura recomendados y valorar si los equipos que queremos instalar en casa van a funcionar correctamente con las temperaturas que suele hacer en nuestra zona.

Si ya lo hemos comprado pero todavía no lo han instalado y estamos todavía  preparando la vivienda para cuando venga el técnico, o incluso si ya lo tenemos instalado hace tiempo y nos hemos encontrado con este problema de bajada de rendimiento, quizá nos convenga escoger una mejor ubicación con orientación a zonas de sombra y mover la unidad exterior para que no le dé el sol directamente, aunque haya que poner tuberías más largas y pagar un extra.

Si la unidad exterior está en un sitio accesible (por ejemplo en el suelo de una terraza o patio) y le da el sol directamente en algunas horas del día, también podemos probar a ponerle algún tejido, cartulina o similar que funcione como toldo para quitarle unos grados extra. Para ello no hay que colocar dichos objetos directamente sobre el equipo, sino a una distancia prudencial para que le  proporcionen sombra pero sin obstruir sus rejillas de ventilación.

Finalmente, como señalábamos en este artículo con consejos para mejorar el rendimiento, no está de más que limpiemos los filtros y las bobinas de la máquina exterior una vez al año.  Los filtros sucios impiden el paso del aire, y la suciedad que se queda pegada a las bobinas pueden hacer que el intercambiador de calor funcione de manera menos eficiente.

Una versión anterior de este artículo fue publicada en 2024.

Imagen portada | Carlos Lindner

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El problema que afecta a tu aire acondicionado cuando más lo necesitas: este es el motivo y las posibles soluciones

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Paco Rodríguez

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Una de las rutinas fijas de mucha gente nada más levantarse es la de preparar el café. Incluso yo, que no soy muy cafetera (lo mío son los macchiato y las nubes) amanezco con una taza en la mano. Eso sí, a mí me lo preparan porque sí, hacer un buen café tiene sus misterios: mejor que la molienda sea reciente, que el agua esté ya caliente al añadir el café, la importancia de la cantidad y cómo debe estar el café en el filtro o no dejarse llevar por las prisas a la hora de poner el fuego son algunos de los trucos para que salga bien.

A nada que hayas hecho algunos cafés en tu vida, ya te habrás dado cuenta de que estoy hablando de la vieja, clásica y fiable cafetera italiana (como la que ves sobre estas líneas), una forma barata y relativamente sencilla de hacer café. Eso sí, conviene explorar los diferentes tipos de cafeteras para encontrar la que mejor se ajuste a nuestros gustos (o a la que nos quepa en la cocina). La cafetera italiana es capaz de hacer un magnífico café, pero a veces nos podemos encontrar con que el café sabe mal.

Si el café sabe amargo, presta atención a la junta de silicona

Y ya te adelanto algo: no es el café ni tampoco es que la cafetera se haya roto. Probablemente sea que se te ha olvidado hacer un pequeño mantenimiento a la italiana. Más concretamente, de una pequeña y simple pieza de plástico de su interior. Qué maleducada, un rato hablando de ella y se me había olvidado hacer la presentación formal de la cafetera italiana, inventada por Luigi Di Ponti y patentada por Alfonso Bialetti hace casi un siglo. No es la única ni mucho menos, pero sí la original.

Tras hacer café lo suyo es limpiar la cafetera, para lo cual habrá que desmontarla en sus tres partes… espera, ¿seguro que tiene tres partes? Spoiler: no. En realidad son cinco: la cámara inferior, el filtro, la cámara superior y dos pequeñas piezas clave en su buen funcionamiento, una arandela de silicona responsable de mantener la presión y un filtro de silicona que va fijado a la cámara superior con la arandela anteriormente mencionada.

Si conforme nos vamos haciendo cafés no limpiamos estas dos piezas, entonces los restos orgánicos del café y la cal del agua irán acumulándose y deteriorándolas. La pieza metálica puede acumular sedimentos, pero la goma puede llegar a podrirse. Y hasta aparecer moho.

Así que podemos comprar café bueno, seguir el ritual de preparación al pie de la letra, usar agua de calidad… y aún así que los cafés que preparemos sepan cada vez más amargos sin una razón aparente. La respuesta es limpiar o sustituir estas piezas.

Además se trata de un procedimiento verdaderamente rápido y fácil: se pueden retirar con la ayuda de un dedo o haciendo palanca con la parte de atrás de una cucharilla. A partir de aquí, podremos extraerlas y limpiarlas a fondo, lo que va a contribuir a estirar su vida útil. Aún así, las piezas no son eternas y las de plástico aún menos: si ambas piezas de silicona dejan su blanco inicial por otras tonalidades como amarillo, marrón o gris, mejor cambiarlas.

La buena noticia es que también resulta fácil encontrarlas y que además son bastante asequibles: puedes encontrarlas por menos de cinco euros. Con asegurarse previamente de que la medida coincide, poco más hace falta para que nuestra cafetera italiana siga como el primer día.

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Portada | Foto de Sten Ritterfeld en Unsplash

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Nuestro café a menudo sabe mal, y la razón está detrás de esta pieza de la cafetera

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por
Eva R. de Luis

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Empezar a crear un hogar conectado, puede ser una odisea para muchos. Además, son muchos los que piensan que iniciarte en la domótica puede ser caro, pero nada más lejos de la realidad.

Hoy en día existen accesorios para hogar conectado que no son muy caros y te pueden ser más útiles de lo que crees. Tal es el caso del pack de cuatro enchufes inteligentes TP-Link Tapo P100, que son auténticos superventas.

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Un pack con enchufes inteligentes muy fáciles de configurar

A diferencia de otros dispositivos para domótica, estos enchufes inteligentes de la firma Tapo destacan por su facilidad de uso. Lo primero a destacar es que no necesitan un hub para funcionar. Tan solo tienes descargar la app y configurarlos a través de los sencillos pasos que te aparecen.

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No es una broma: Carrefour tiene a precio de outlet (por menos de 350 euros) esta tele de 65 pulgadas con Google TV

Dos de sus funciones más interesantes son la de programación y temporizador, por lo que podrás controlar tus aparatos y pequeños electrodomésticos, con horarios adaptados a tus rutinas. Asimismo, puedes controlar estos enchufes mediante comandos de voz, ya que son compatibles con Alexa y Google Assistant.

Otra de las cosas interesantes de estos enchufes de Tapo son el incorporar el Modo Ausente. Este te vendrá muy bien de vacaciones, ya que enciende y/o apaga (automáticamente, según las horas que establezcas), algunos dispositivos como lámparas o cualquier otra cosa que se te ocurra, para hacer ver que estás en casa y así ahuyentar a posibles ladrones.

También te pueden interesar estos otros enchufes inteligentes para tu hogar

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Imágenes | Tapo y Freepik

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Domotizar tu hogar no tiene que ser caro. Esta es la solución más barata para ahorrar en tus facturas

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Fran León

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Llegas a casa tras las vacaciones, con cansancio tras el viaje y lo que menos te apetece es ponerte a hacer las tareas del hogar. Sin embargo, hay una que no podemos demorar en exceso: lavar la ropa que hemos usado durante el viaje y que traemos en las maletas.

Se trata de algo esencial si no queremos que acabe estropeándose y buscamos mantener las prendas en buen estado y para que nos duren una nueva temporada, algo esencial sobre todo con bañadores y toallas de playa. ¿Cómo hay que hacerlo?

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Hace poco descubrí que las lavadoras esconden este enorme objeto en su interior. Ahora entiendo por qué son tan pesadas

Poniendo la lavadora tras las vacaciones

Aunque podríamos pensar que basta con sacar la ropa de las maletas y meterla en la lavadora, según la OCU poner la colada cuando llegamos de vacaciones requiere seguir una serie de pautas para que la ropa se conserve en buen estado.

El primer paso es deshacerse de la arena que llega viajando en la ropa si hemos ido de visita a la playa. Para hacerlo hay que empezar separando la ropa que has usado de la que no con bolsas de plástico o situándola en distintos compartimentos. La ropa limpia siempre en la parte de encima.

Es importante eliminar la arena sacudiéndola. Además hay que limpiar el fondo de la maleta para eliminar la arena que haya podido quedar acumulada. En el caso de la ropa limpia, es importante airearla antes de guardarla en el armario.

Si la ropa está muy sucia de arena y es difícil de limpiar con los métodos anteriores, puedes usar una aspiradora con una boquilla de cepillo o una boquilla de tapicería. Pasa la aspiradora sobre la superficie de la prenda para eliminar la arena suelta. Asegúrate de hacerlo con cuidado para no dañar la tela.

Es importante quitar la mayor cantidad de arena posible antes de lavar la ropa en la lavadora, ya que este elemento puede dañar la máquina y obstruir sus filtros. Además, lavar ropa con arena puede hacer que otras prendas se vean afectadas y que la arena se acumule en la lavadora.

Lavar bañadores y toallas en la lavadora

Como bien señala el fabricante Bosch en su web, el principal problema que podemos encontrarnos al lavar los bañadores es usar el programa de lavado habitual con una temperatura elevada del agua y un detergente demasiado potente, lo que puede hacer que los tejidos pierdan elasticidad y acaben dañándose. Así, hay que seguir las siguientes recomendaciones:

• Sacudimos la arena del bañador y le damos un repaso en un barreño o el lavabo con agua fría remojando durante unos minutos para que se vayan los restos de cloro, sal y crema solar más importantes.
• Ahora ya podemos meterlos en la lavadora seleccionando un ciclo para ropa delicada o deportiva, dependiendo de nuestro modelo. La idea con estos programas es que usan temperaturas de entre 30ºC y 40ºC para no dañar la elasticidad de los tejidos.
• Conviene apostar por un detergente de tipo «neutro» o con un pH bajo. Según Bosch hay que huir de los detergentes en polvo porque si no se disuelven  completamente en agua fría pueden estropear o decolorar el bañador.
• Tampoco conviene usar lejía o blanqueadores, puesto que son muy agresivos con los tejidos y pueden dañar las fibras elásticas provocando que el bañador se decolore, deforme y pierda su elasticidad.
• Los suavizantes tampoco son nuestros mejores aliados, ya que sus componentes pueden hacer que, a la larga, los bañadores parezcan estar «dados de sí» al reducir la capacidad de absorción y elasticidad de los tejidos.
• No conviene usar el centrifugado para evitar posibles deformaciones en el tejido del bañador
• Cuando los vamos a tender, nunca hay que retorcer los bañadores para secar el exceso de agua, ya que podemos deformar el tejido elástico. Simplemente los dejamos secar sobre una superficie plana y a la sombra para que el sol no se coma los colores.

En cuanto a las toallas que usamos para la playa o la piscina, son mucho menos delicadas que los bañadores y en general podemos lavarlas como cualquier prenda normal tras haberles quitado la arena como comentábamos en el primer apartado.

Si están muy sucias por haber estado en el suelo, es posible usar un ciclo en la lavadora de hasta 60 grados y si las secamos al aire aire libre nos interesará agitarlas bien antes de tenderlas y evitar el sol directo para que no pierdan la intensidad del color.

Más información | Bosch | OCU

Imagen portada | Generada con IA

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Acabo de llegar de vacaciones y toca lavar la ropa, bañadores y toallas para que se mantengan en buen estado: así podemos hacerlo

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por
Paco Rodríguez

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No será ni la primera ni la última vez que un frigorífico no me deja dormir. Me pasaba de vez en cuando en mi piso viejo de alquiler en Madrid y también en época de estudiante, en esa gran nevera que compartíamos entre varias personas. Normalmente acababa dándome la vuelta y durmiéndome sin darle muchas vueltas y, si bien es cierto que los ruidos del frigorífico suelen ser algo normal, en ocasiones pueden significar problemas.

Mi nevera cruje durante la noche: cuándo debería preocuparme

Lo normal es que la nevera haga cierto ruido y, cuando toda la casa está en silencio porque estáis durmiendo, se aprecian más esos sonidos. Y lo normal es que no pase nada raro: en la mayoría de los casos son fruto de la dilatación de las piezas internas provocada por variaciones de temperatura, lo que se conoce como crepitación, los ciclos de congelación y descongelación (pasa varias veces al día) o cuando la puerta se abre con frecuencia y el compresor tiene que trabajar más.

Si tienes una nevera vieja (el nexo común de los dos frigoríficos a los que hacía mención en la intro), esos ruidos pueden estar provocados por el desprendimiento del hielo en las paredes del congelador. Y es que mientras que los modelos modernos son «No frost» o «Frost Free» y no acumulan hielo, no pasa lo mismo con los más veteranos.

Otro elemento causante de ruidos en la nevera puede ser el fluido refrigerante, fruto de su movimiento a través de los conductos. Cuando estás en silencio, todo se aprecia mejor. Hasta aquí todo esto es normal y no implica nada malo.

Pero hay otros sonidos que deben hacer que salten las alarmas (más allá de la propia alarma cuando nos lo dejamos abierto y supera un rango de temperatura): silbidos, zumbidos fuertes, ruidos excesivos del compresor… todo eso puede ser señal de que hay piezas sucias, desgastadas y hasta rotas. Sin ir más lejos, mi compañero José Antonio Carmona detectó que el ventilador había acumulado escarcha o hielo alrededor de sus aspas o ejes, lo que provocaba atascos y por tanto, ruido.

Primo hermano de los ruidos anormales son las vibraciones: si algo vibra normalmente emite un sonido, quizás el que hemos percibido. En este caso puede deberse a que la nevera en cuestión no está bien nivelada o que las bandejas del interior están mal colocadas. Si además percibimos malos olores, fugas o sobrecalentamiento en la parte trasera, lo más probable es que estemos ante una avería que requiera de un técnico.

De ahí que aunque los ruidos de la nevera sean normales, conviene prestar atención al tipo de sonido y otros efectos asociados. Y seguir una serie de buenas prácticas como tener la nevera siempre limpia, nivelada y con un mantenimiento adecuado.

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Portada | Foto de nrd en Unsplash

Via | Tudo Gustoso

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Qué significa cuando la nevera hace ruidos fuertes y crujidos durante la noche

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por
Eva R. de Luis

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Desde hace bastante tiempo utilizo en casa dispositivos de la marca SwitchBot para automatizar y controlar distintos elementos del hogar. Todo comenzó con la compra de un Hub de primera generación junto a un termómetro, y poco a poco fui incorporando más accesorios al ecosistema. El último en llegar ha sido el nuevo “cerebro” de mi hogar conectado.

Hace años me hice con el primer SwitchBot Hub, un pequeño dispositivo que permitía gestionar de forma remota diferentes equipos de la marca. Con el paso del tiempo han ido apareciendo nuevas versiones y este modelo que acaba de llegar a casa supone una mejora notable respecto a los anteriores.

Para aclararlo, tanto este Hub como las dos versiones previas cumplen la misma función esencial: son el punto de enlace que permite que todos los dispositivos de SwitchBot (y con este modelo, de otras marcas) se conecten a la red, se comuniquen entre sí y, además, interactúen con otros aparatos inteligentes presentes en casa.

Cargado de funciones

A simple vista, el SwitchBot Hub 3 llega con un aspecto renovado. El modelo original era un pequeño bloque cuadrado que había que colocar donde se pudiese, y la segunda versión ya mostraba un diseño algo más pulido. En este caso, el nuevo Hub apuesta por un formato plano y compacto, acompañado de un soporte que facilita su ubicación en mesas, estanterías o cualquier superficie del hogar.

El dispositivo presenta un panel rectangular de 126 x 94 mm, con una pantalla de estado que muestra información en blanco sobre fondo negro. Esta no es táctil, pero en la parte inferior integra cuatro botones capacitivos personalizables, a los que se pueden asignar escenas o accesos directos para el control de dispositivos.

Además, incluye un dial multifunción con controles en cuatro direcciones, rueda y botón central. A la derecha se sitúan los botones de Home y Atrás, mientras que en el lado opuesto encontramos los de Opciones, On y Off. La función de estos controles cambia según el dispositivo gestionado, adaptándose de forma dinámica.

En los laterales se ubican las salidas de audio, los indicadores LED y el micrófono para el control por voz. La parte trasera incorpora dos puertos USB-C: uno para la alimentación del Hub y otro destinado a accesorios, como el sensor de CO₂ que se comercializa por separado.

Un centro de control unificado

El SwitchBot Hub 3 actúa como punto central de gestión domótica, lo que permite controlar distintos dispositivos inteligentes desde un único lugar, evitando depender de varios mandos o aplicaciones específicas. Hasta aquí mantiene la esencia de los modelos anteriores, pero con novedades clave.

También es capaz de gestionar cualquier equipo que utilice Bluetooth o infrarrojos, como aires acondicionados, persianas motorizadas, robots aspiradores o frigoríficos inteligentes.

Por supuesto, no falta la integración con los grandes ecosistemas: Apple Home, Google Assistant, Alexa, IFTTT o el propio Matter, con capacidad para manejar hasta 30 dispositivos a la vez. Y este es uno de los aspectos que más me ha gustado: he logrado integrar todos los dispositivos a través del Hub directamente en la app Home de Apple y eso que algunos inicialmente no eran compatibles.

Además de ser totalmente compatible con el ecosistema SwitchBot, este modelo ofrece soporte para Matter, lo que abre la puerta a dispositivos de otras marcas. Según el fabricante, funciona con sistemas como Philips Hue, IKEA, televisores inteligentes, Android TV, Apple TV o Fire TV.

Funciones adicionales

También puede configurarse como un centro de notificaciones y alarmas, enviando avisos sobre el estado de los dispositivos conectados, como la cerradura SwitchBot Lock Ultra, e incluso utilizarse como despertador inteligente.

Con la aplicación de SwitchBot, el Hub 3 puede actuar como una estación meteorológica básica, gracias a sus sensores internos de temperatura y humedad. A esto se le puede añadir el SwitchBot Meter Pro que tengo en otra habitación para registrar también el nivel de CO₂.

Además, gracias a su función de duplicar mandos a distancia, he integrado también el control del televisor y del ventilador, de modo que ahora puedo gestionarlos cómodamente desde el móvil.

Además, me permite automatizar rutinas: encender el aire acondicionado en función de la temperatura, activar la calefacción cuando baja el termómetro o encender luces según la hora del día.

En definitiva, puedo decir que he salido ganando. No solo resulta más atractivo a nivel estético, sino que también incorpora funciones extra gracias a su pantalla, que hace de termómetro y reloj. Y lo mejor: la integración con Matter me ha permitido, por fin, sacar verdadero partido a muchos de los dispositivos de mi hogar conectado

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Tenía un «cerebro» que controlaba mi casa conectada y lo he cambiado por otro con Matter. La diferencia ha sido abismal

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por
Jose Antonio Carmona

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