Uno de los anuncios que más ha llamado la atención en el CES de este año ha sido la nueva tele de Samsung. Es un modelo muy exclusivo que entra por los ojos por su diseño, pero que también destaca por una novedad muy interesante: la compatibilidad con el espacio de color BT.2020 (o Rec. 2020). Un cambio pensado para el futuro y que conviene explicar con calma.
Y es que, mientras muchos televisores siguen recurriendo a tecnologías ya algo veteranas en lo que a la representación del color se refiere, Samsung ha decidido dar un paso adelante. La idea es clara: mejorar la calidad de imagen desde ya y estar preparada para lo que viene, cuando los contenidos aprovechen de verdad estos nuevos estándares.
Porqué es importante
Imagen | Feelworld.ltd
Porque no todos los paneles tienen la misma cobertura del espacio de color. Con este término nos referimos a la capacidad que tiene un dispositivo —ya sea una pantalla, una cámara o incluso una impresora— para representar un determinado número de colores y reproducirlos con mayor o menor fidelidad a la vida real y a lo que podemos ver (el ojo humano puede percibir una cifra que va desde 1 a 10 millones de colores).
Espacio de color y profundidad de color
El espacio de color se refiere al rango o volumen de colores que un dispositivo es capaz de capturar o reproducir. Se mide como el porcentaje de un estándar de color (como Rec. 709, DCI-P3 o Adobe RGB) que puede mostrar y sirve para indicar qué tan amplia es su gama de tonos, niveles de saturación y brillo.
Cuanto mayor es esa cobertura, más fiel y preciso será el color en comparación con el estándar de referencia, con lo que el ojo humano puede percibir o con lo que otros dispositivos son capaces de mostrar. Por eso, es un aspecto clave en fotografía, vídeo, diseño gráfico y cualquier trabajo donde la precisión cromática sea importante.
Podríamos decir que un espacio de color es el sistema que define qué colores se pueden mostrar y cómo se organizan en una imagen o vídeo. Cada sistema interpreta y reproduce los colores de forma distinta, lo que da lugar a diferentes espacios, modelos o perfiles de color.
BT.2020
Para que nos hagamos una idea y de forma simple, lo mejor para entender la diferencia es pensar que tenemos una paleta de colores para pintar. Durante años, la televisión en alta definición, la TDT o incluso los Blu-rays normales han usado una paleta pequeña llamada Rec.709, que tiene los colores básicos pero le faltan muchos tonos intensos que vemos en el mundo real. De esta forma el cuadro quedaba incompleto: se ve bien, sí, pero no es realista o al menos, no refleja todos los colores de la realidad.
La diferencia entre BT.2020 y Rec.709 es abismal. El Rec.709, que hemos usado es un estándar antiguo que apenas cubre el 35% de los colores que el ojo humano puede ver. Esto significa que muchos rojos profundos, verdes esmeralda o azules eléctricos se mostraban «apagados» o recortados porque la pantalla no tenía instrucciones para crearlos.
El banding es un defecto visual en el que las transiciones de color no son suaves y aparecen bandas visibles, sobre todo en degradados como cielos o sombras
Y en esas que llega el BT.2020. Pensado para aprovechar las resoluciones 4K y 8K, el soporte para este estándar hace que la pantalla pueda aumentar la cobertura del número de colores y acercarse al 76% del espectro visible. aunque marcas como Samsung promocionan que han llegado a cubrir hasta el 100% de los colores que puede percibir el ojo humano. Dejando a un lado las cifras, si son o no publicidad, ese 75,8% si es real y es un salto enorme.
Además, mientras que Rec.709 suele funcionar con una profundidad de 8 bits (16 millones de colores), BT.2020 está diseñado para trabajar a 10 o 12 bits, lo que permite miles de millones de colores y elimina las feas bandas de color (banding) en los degradados del cielo o atardeceres.
Por delante del cine
Imagen | CES backgroup
También supera al DCI-P3. Este es el estándar que usa el cine digital (y los productos de Apple o móviles de gama alta) mejora al Rec.709 ya que es capaz de cubrir aproximadamente el 45.5% del espectro visible. Pero aún así vemos que sigue por detrás del BT.2020. Actualmente, vivimos una situación curiosa: la mayoría de películas en 4K HDR se «masterizan» (se crean) usando la paleta de colores de DCI-P3, pero se guardan dentro de un «contenedor» BT.2020.
Con estos datos queda claro que, con este estándar, un panel puede representar una mayor cantidad de colores perceptibles por el ojo humano y, por tanto, generar imágenes más realistas, en las que aparecen tonalidades más sutiles y gradaciones más suaves, logrando una representación mucho más fiel de la realidad.
La importancia del panel
Imagen de un salvapantallas
La realidad del hardware. El problema es que por ahora hay muy pocos dispositivos (la tele de Samsung es una excepción) que cuenten con esta tecnología y menos aún que sean capaces de mostrar el 100% del espacio BT.2020. Los que hay, como este proyector, son muy exclusivos (casi 3.000 euros de precio) y los mejores OLED o QD-OLED rondan el 90% del BT.2020). Por eso, el BT.2020 se considera un estándar «a futuro»: el contenido ya está preparado para usar esos colores extremos cuando las pantallas sean capaces de mostrarlos.
Y es que, para poder entrar en este selecto grupo, los dispositivos —en este caso una televisión— tienen que contar con un panel a la altura. El panel es, por así decirlo, el “lienzo” físico sobre el que se construye la imagen, y sus características marcan el límite real de la gama de colores que puede mostrar una pantalla.
Como ya hemos visto, no todos los paneles son iguales. Tecnologías como OLED, QD-OLED, QLED, Mini-LED, LCD convencional o el más reciente Micro RGB tienen capacidades muy distintas a la hora de generar colores. Y aquí entra en juego un concepto clave: la profundidad de color.
La profundidad del color
El temido banding tiene mucho que ver con el panel
La profundidad de color indica cuántos bits utiliza una pantalla para representar el color de cada píxel. Cada píxel está formado por tres subpíxeles —rojo, verde y azul— y es la combinación de estos, junto con sus distintos niveles de intensidad, lo que permite crear todos los colores que vemos en pantalla.
Esta profundidad se mide en bits por píxel (bpp). Cuando un panel tiene una profundidad de n bits, puede representar 2ⁿ niveles distintos de color o intensidad. Cuantos más bits tenga, más colores podrá mostrar y más suaves serán las transiciones entre ellos, evitando efectos indeseados como el banding. Además, al existir tres subpíxeles por cada píxel, el cálculo final se multiplica.
Por ejemplo, un panel de 10 bits puede generar 2¹⁰ = 1.024 niveles de color por subpíxel. Si tenemos en cuenta los tres subpíxeles (rojo, verde y azul), el resultado es claro: 1.024 × 1.024 × 1.024, es decir, 1.073.741.824 colores.
Por eso, los paneles de 10 o 12 bits —como el que utiliza la Smart TV más avanzada de Samsung— son clave para ofrecer más gradaciones, transiciones mucho más suaves y una imagen más realista, algo imprescindible para aprovechar de verdad un espacio de color tan amplio como BT.2020.
La profundidad de color define cuántos colores y gradaciones puede mostrar un píxel, mientras que el espacio de color establece qué gama de colores se puede representar. Ya vemos como por lo tanto, ambos están relacionados: los espacios de color más amplios necesitan mayor profundidad de color para mostrar sus tonos con fidelidad, logrando imágenes más realistas y sin banding.
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La noticia
Que una tele se vea mejor no depende solo de la resolución o el HDR: esta función clave ya está en la última Smart TV de Samsung
fue publicada originalmente en
Xataka Smart Home
por
Jose Antonio Carmona
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