Una investigación técnica realizada por el canal Gamers Nexus en colaboración con Level1Techs ha puesto sobre la mesa un comportamiento preocupante en los televisores inteligentes de LG. Según el análisis, estos dispositivos escanean la red local en busca de otros equipos, registran datos de conexión y, lo más alarmante, capturan audio ambiente a través del micrófono incluso cuando la pantalla está apagada. El hallazgo ha generado un intenso debate sobre hasta dónde llega la recopilación de datos por parte de los fabricantes y qué ocurre con la información que se recoge sin consentimiento explícito.
El estudio se centró en los modelos OLED de LG y utilizó metodologías de interceptación de red como Wireshark y el desensamblado del código interno. Los investigadores observaron que, en cuanto el televisor se conecta a internet, realiza un barrido de todos los dispositivos presentes en la red doméstica —teléfonos, ordenadores, consolas, etc.— y extrae datos como direcciones IP, nombres de redes wifi vecinas (SSID), intensidad de señal y hasta la ubicación geográfica aproximada. Toda esta información se transmite a los servidores de la compañía, según los registros analizados.
Qué ocurre con el audio cuando el televisor está apagado
El hallazgo más llamativo es que el micrófono del televisor sigue activo en modo de espera. El aparato graba fragmentos de voz local y los guarda en su memoria flash interna. Cuando se restablece la conexión a internet, esos archivos se suben automáticamente a los servidores de LG. Además, el análisis reveló fallos de seguridad críticos en webOS, el sistema operativo de estos televisores, que permiten obtener privilegios de administrador (root) y acceder remotamente al sistema. Esto podría convertir el televisor en un dispositivo encubierto de escucha capaz de retransmitir audio en directo.
La captura de voz no se limita a los micrófonos integrados o al mando a distancia. Los investigadores también detectaron que el televisor extrae audio de periféricos externos como cámaras web conectadas por USB. Este punto es especialmente delicado en entornos profesionales y corporativos, donde grandes pantallas suelen estar presentes en salas de reuniones y oficinas.
Reconocimiento de contenido y perfilado publicitario
Otra de las funciones analizadas es la tecnología de reconocimiento automático de contenido (ACR). El televisor captura segmentos de seis segundos de lo que se está viendo, tanto vídeo como audio, y genera una huella digital (hash) que se envía a LG. Estos datos llegan directamente a LG Ad Solutions, la plataforma publicitaria de la marca. Según las estimaciones de los investigadores, aunque LG ha vendido alrededor de 216 millones de smart TV a nivel mundial, la recopilación de datos abarcaría unos 363 millones de dispositivos solo en Estados Unidos. Con toda esta información se construye un perfil integral de la actividad del usuario que luego se vende a los anunciantes.
El acuerdo con Texas y la promesa incumplida
El contexto regulatorio da más peso al asunto. A comienzos de año, la oficina del fiscal general de Texas, Ken Paxton, llegó a un acuerdo con LG para frenar la recolección y venta de datos de los residentes del estado. Ese pacto se derivó de una demanda contra cinco grandes fabricantes de televisores acusados de espiar a los usuarios. Sin embargo, la investigación de Gamers Nexus ha detectado un rastreo intensivo solo cuatro meses después de ese acuerdo, lo que sugiere una brecha entre lo prometido en los tribunales y lo que realmente hacen los dispositivos.
El episodio ha reavivado la desconfianza hacia los televisores inteligentes. Malwarebytes, la firma de ciberseguridad, ya había advertido sobre fallos que permitirían a atacantes escuchar el entorno incluso en modo de espera. Además, se ha documentado que ciertas aplicaciones de smart TV integran kits de desarrollo que convierten los dispositivos en nodos de proxies residenciales, usando la conexión del usuario para enrutar tráfico de terceros sin su conocimiento. LG llegó a anunciar que prohibiría esos proxies, pero la desconfianza persiste.
Recomendaciones para proteger tu privacidad
Mientras los fabricantes no cambien sus prácticas, el usuario debe tomar medidas para mitigar estos riesgos. Las siguientes acciones pueden reducir la exposición:
- Revisar los menús de privacidad del televisor y desactivar el reconocimiento de contenido (ACR) y la recolección de uso.
- Apagar o restringir el micrófono en la configuración de los asistentes de voz.
- Colocar los dispositivos del hogar inteligente en una red separada de los ordenadores donde se gestionan cuentas o billeteras digitales.
- Mantener el firmware de LG actualizado para eliminar vulnerabilidades conocidas.
Es especialmente relevante para los usuarios que manejan criptomonedas, ya que un televisor que escanea la red puede revelar qué dispositivos hay en el hogar, y un micrófono siempre atento puede captar frases sensibles como claves de recuperación. Lo más prudente es tratar cualquier electrodoméstico conectado como una posible puerta de entrada y aplicar una segmentación de red adecuada.
En definitiva, la investigación deja una lectura incómoda: incluso después de un acuerdo legal, la privacidad del hogar sigue en riesgo. Los televisores LG, como otros dispositivos conectados, recopilan y transmiten datos sin que el consumidor medio lo sepa. La carga de protegerse recae en el propio usuario, que debe asumir que el aparato de la sala no siempre está tan apagado como parece.